Las Casas serait content

Bartolomé de Las Casas, l'éducateur du Chiapas et le défenseur des Indiens.

L'évêché de Chiapas, au Mexique, est bien ancré dans l'histoire. En mars 1543, l'empereur Charles Quint propose au pape un candidat pour occuper la charge épiscopale : Bartolomé de las Casas. Rome ayant donné son accord, le dominicain est consacré évêque dans la chapelle du couvent Saint Paul de Séville d'où il s'embarque pour le Nouveau Monde en juillet 1544.

Dès son arrivée, il se bat pour défendre les indiens des excès de quelques conquistadores âpres au gain et interdit la pratique de la mise en esclavage des indigènes en excommuniant les colons qui le pratiquaient. L'évêque met au point des méthodes pacifiques de conversion et s'attache à l'éducation des populations locales.

Les élèves de l'école « Francisco Villa » de San Juan de Panama,
dans l'Etat mexicain du Chiapas.

Dans un amusant clin d'oeil au défenseur des Indiens, la presse mexicaine et espagnole publie aujourd'hui la nouvelle que les meilleurs résultats scolaires de tout le Mexique sont obtenus par une petite classe d'indigènes, loin de toute civilisation urbaine, ne disposant d'aucun des moyens sophistiqués des écoles privées les plus coûteuses du pays.

Le ventre vide, assis à leurs modestes pupitres en bois, ces petits indiens étudient dans les hauteurs de la sierra Madre de Chiapas, à 1700 m d'altitude, dans une petite communauté villageoise de 300 habitants, à trois heures de route dEscuintla, le village voisin, et à cinq heures de Tapachula, la ville la plus proche.

Contre toute attente, ces enfants battent à plate couture 85 000 écoles primaires publiques et privées du pays avec une moyenne de 8,5 sur 10. Un des enfants, Robelsi Obed, occupe à 11 ans la première place dans tout le Mexique pour ses résultats en espagnol et en mathématiques. Que demandent les parents ? Une route qui permette de rompre l'isolement du village durant la saison des pluies et davantage de bourses pour permettre aux meilleurs élèves de recevoir une éducation à la mesure de leur talent.

Voilà de quoi faire réfléchir les enseignants français qui ne connaissent qu'un seul remède à l'échec scolaire : le célèbre « davantage de moyens ».