Google Books en Autriche

Bonne nouvelle pour les utilisateurs intensifs de Google Books. L'entreprise vient de signer un accord avec la Bibliothèque nationale d'Autriche pour la numérisation de 400 000 volumes libres de droit. On y trouve les œuvres de Mendel comme la première traduction en allemand par Luther ou encore celles de Paracelce.

Espérons que Google tienne parole et que les ouvrages numérisés à Vienne soient réellement accessibles par les internautes français et qu'il ne faille pas recourir à des trucs pour y avoir accès.

Enfin, il est étonnant qu'une aussi grande entreprise que Google communique aussi peu sur cette activité en faveur de la culture.

Unlocking our shared cultural heritage: Google partners with the Austrian National Library


Gregor Mendel, the nineteenth century Austro-Hungarian scientist, is an ancestor of modern genetic studies. His paper, Experiments on Plant Hybrids, helped early twentieth century scientists make new discoveries about genetics and hybridity. Several of Mendel’s works now reside in the original in the Austrian National Library, alongside other important works of European and human culture, science and history. Among the other treasures contained in the library are Martin Luther’s first complete translation of the Christian bible, and several of the works of the Renaissance-era doctor and philosopher, Paracelsus.

Today we’re announcing an agreement with the Austrian National Library to digitize works from the library, bringing its rare and unique collection to a global audience through Google Books. The library was founded in the fourteenth century, and it was intended to become the universal human library, containing books in German, Greek, Latin, French, and Italian, among other languages. It contains the first ever printed book in Slovene, the oldest known prints in Bulgarian and an extensive collection of Czech and Hungarian works.

Through this agreement, the library will select up to 400,000 public domain books from its collections. Google will then digitize these works, making them available to anyone in the world with access to the web. This is a great step in our aim to help make the world’s books accessible to anyone with a connection to the Internet. We’re not alone in this aim. Around Europe and the rest of the world, an increasing number of organizations are running ambitious and promising book digitization projects, including the European Union’s own Europeana. We're very supportive of these efforts, because we want to see these books have the broadest reach possible. The books we scan are available for inclusion in Europeana and in other digital libraries.

Through a proliferation of projects such as these, and through more partnerships between private and public bodies, important works like those owned by the Austrian National Library can have tremendous reach. Earlier this year we announced a partnership with the Italian Ministry of Culture to digitize books. Today’s announcement is the next step towards the goal of preserving and disseminating Europe’s cultural heritage.

The Austrian National Library is our tenth library partner in Europe, and we look forward to working with more libraries and other partners. By working with these important institutions, we can help to unlock and democratize access to the world's cultural heritage.

La guerre, douleur et mort

L'hélico arrive tout près du blessé.

La guerre possède un visage que les romantiques n'aiment guère, celui de la douleur, de la mort. Le New York Times nous offre un superbe reportage dont voici quelques images avec un excellent article de C. J. CHIVERS


As Afghan Fighting Expands, U.S. Medics Plunge In


FRANTIC MOMENTS During a recent battle near Marja, an infantry patrol carried a wounded Marine to a medevac helicopter.


MARJA, Afghanistan — The Marine had been shot in the skull. He was up ahead, at the edge of a field, where the rest of his patrol was fighting. A Black Hawk medevac helicopter flew above treetops toward him, banked and hovered dangerously before landing nearby.

United Nations Could Hasten Removal of Taliban Leaders From Terror Blacklist (June 13, 2010)
U.S. Military Intelligence Puts Focus on Afghan Graft (June 13, 2010)
Several Marines carried the man aboard. His head was bandaged, his body limp. Sgt. Ian J. Bugh, the flight medic, began the rhythms of CPR as the helicopter lifted over gunfire and zigzagged away. Could this man be saved?

Nearly nine years into the Afghan war, with the number of troops here climbing toward 100,000, the pace for air crews that retrieve the wounded has become pitched.

In each month this year, more American troops in Afghanistan have been killed than in any of the same months of any previous year. Many of those fighting on the ground, facing ambushes and powerful hidden bombs, say that as the Obama administration’s military buildup pushes more troops into Taliban strongholds, the losses could soon rival those during the worst periods in Iraq.

Under NATO guidance, all seriously wounded troops are expected to arrive at a trauma center within 60 minutes of their unit’s calling for help. In Helmand Province, Afghanistan’s most dangerous ground, most of them do.

These results can make the job seem far simpler than it is. Last week, a Black Hawk on a medevac mission in the province was shot down by a rocket-propelled grenade, and four members of its crew were killed. And the experiences in May and early June of one Army air crew, from Company C, Sixth Battalion, 101st Combat Aviation Brigade, showed the challenges of distance, sandstorms and Taliban fighters waiting near landing zones.

It also showed crews confronting sorrows as old as combat. In a guerrilla war that is turning more violent, young men in nameless places suffer wounds that, no matter a crew’s speed or skill, can quickly sap away life.

For Company C’s detachment in Helmand Province, the recent duty had been harried.

Over several days the crews had retrieved a Marine who had lost both legs and an arm to a bomb explosion; the medic had kept that man alive. They had picked up two Marines bitten by their unit’s bomb-sniffing dog. They landed for a corporal whose back had been injured in a vehicle accident.

And day after day they had scrambled to evacuate Afghans or Marines struck by bullets or blasted by bombs, including a mission that nearly took them to a landing zone where the Taliban had planted a second bomb, with hopes that an aircraft might land on it. The Marines had found the trap and directed the pilots to a safer spot.

Les infirmiers se ruent vers le blessé.

A few days before the Marine was shot in the skull, after sandstorms had grounded aircraft, another call had come in. A bomb had exploded beside a patrol along the Helmand River. Two Marines were wounded. One was dying.

For hours the airspace had been closed; supervisors deemed the conditions too dangerous to fly. The crews wanted to evacuate the Marines. “I’ll go,” said Sgt. Jason T. Norris, a crew chief. “I’ll walk.”

A crew was given permission to try. Ordinarily, medevac flights take off with an older, experienced pilot in command and a younger aviator as co-pilot. The two take turns on the controls.

From Kandahar, the brigade commander, Col. William K. Gayler, ordered a change. This flight demanded experience. Chief Warrant Officer Joseph N. Callaway, who had nearly 3,000 flight hours, would replace a younger pilot and fly with Chief Warrant Officer Deric G. Sempsrott, who had nearly 2,000 hours.

Afghan sandstorms take many forms. Some drift by in vertical sheets of dust. Others spiral into spinning towers of grit. Many lash along the ground, obscuring vision. Powdered sand accumulates like snow.

Le blessé a perdu beaucoup de sang mais est toujours conscient.

This storm had another form: an airborne layer of dirt from 100 to 4,000 feet above the ground. It left a low-elevation slot through which the pilots might try to fly.

The Black Hawk lifted off in dimming evening light. It flew at 130 knots 30 to 40 feet above the ground, so low it created a bizarre sensation, as if the helicopter were not an aircraft, but a deafening high-speed train.

Ten minutes out, the radio updated the crew. One of the Marines had died. The crew chief, Sgt. Grayson Colby, sagged. He reached for a body bag. Then he slipped on rubber gloves and sat upright. There was still a man to save.

Just before a hill beside the river, Mr. Callaway banked the Black Hawk right, then abruptly turned left and circled. The helicopter leaned hard over. He looked down. A smoke grenade’s red plume rose, marking the patrol.

The Black Hawk landed beside dunes. Sergeant Bugh and Sergeant Colby leapt out.

A corporal, Brett Sayre, had been hit in the face by the bomb’s blast wave and debris. He staggered forward, guided by other Marines.

Sergeant Bugh examined him inside the Black Hawk. Corporal Sayre’s eyes were packed with dirt. He was large and lean, a fit young man sitting upright, trying not to choke on blood clotting and flowing from his mouth.

United Nations Could Hasten Removal of Taliban Leaders From Terror Blacklist (June 13, 2010)
U.S. Military Intelligence Puts Focus on Afghan Graft (June 13, 2010)
The sergeant asked him to lie down. The corporal waved his arm.

“You’re a Marine,” the sergeant said. “Be strong. We’ll get you out of here.”

Corporal Sayre rested stiffly on his right side.

Sergeant Colby climbed aboard. He had helped escort the dead Marine to the other aircraft. The Black Hawk took off, weaving through the air 25 feet off the ground, accelerating into haze.

The corporal was calm as Sergeant Colby cut away his uniform, looking for more wounds. Sergeant Bugh suctioned blood from his mouth. He knew this man would live. But he looked into his dirtied eyes. “Can you see?” he asked.

“No,” the corporal said.

At the trauma center later, the corporal’s eyes reacted to light.

A Race to Treatment

Now the crew was in the air again, this time with the Marine shot in the skull. Sergeant Colby performed CPR. The man had no pulse.

Kneeling beside the man, encased in the roaring whine of the Black Hawk’s dual engines, the sergeants took turns at CPR. Mr. Sempsrott flew at 150 knots — as fast as the aircraft would go.

The helicopter came to a rolling landing at Camp Dwyer. Litter bearers ran the Marine inside.

The flight’s young co-pilot, First Lt. Matthew E. Stewart, loitered in the sudden quiet. He was calmly self-critical. It had been a nerve-racking landing zone, a high-speed approach to evacuate a dying man and a descent into a firefight. He said he had made a new pilot’s mistake.

He had not rolled the aircraft into a steep enough bank as he turned. Then the helicopter’s nose had pitched up. The aircraft had risen, climbing to more than 200 feet from 70 feet and almost floating above a gunfight, exposed.

Mr. Sempsrott had taken the controls and completed the landing. “I was going way too fast for my experience level,” the lieutenant said, humbly.

No one blamed him; this, the crew said, was how young pilots learned. And everyone involved understood the need to move quickly. It was necessary to evade ground fire and to improve a dying patient’s odds.

Beside the helicopter, inside a tent, doctors kept working on the Marine.

Sergeant Colby sat, red-eyed. He had seen the man’s wound. Soon, he knew, the Marine would be moved to the morgue. Morning had not yet come to the United States. In a few hours, the news would reach home.

“A family’s life has been completely changed,” the lieutenant said. “And they don’t even know it yet.”

Barreling Into a Firefight

A few days later, the crew was barreling into Marja again. Another Marine had been shot.

The pilots passed the landing zone, banked and looked down. An Afghan in uniform crawled though dirt. Marines huddled along a ditch. A firefight raged around the green smoke grenade.

The Black Hawk completed its turn, this time low to the ground, and descended. Gunfire could be heard all around. The casualty was not in sight.

“Where is he?” Mr. Sempsrott asked over the radio.

The sergeants dashed for the trees, where a Marine, Cpl. Zachary K. Kruger, was being tended to by his squad. He had been shot in the thigh, near his groin. He could not walk. The patrol had no stretcher.

A hundred yards separated the group from the aircraft, a sprint to be made across the open, on soft soil, under Taliban fire. Sergeant Bugh ran back. Sergeant Colby began firing his M-4 carbine toward the Taliban.

Inside the shuddering aircraft, the pilots tried to radiate calm. They were motionless, vulnerable, sitting upright in plain view.

The Taliban, they knew, had offered a bounty for destroyed American aircraft. Bullets cracked past. The pilots saw their medic return, grab a stretcher, run again for the trees.

They looked this way, then that. Their escort aircraft buzzed low-elevation circles around the zone, gunners leaning out. Bullets kept coming. “Taking fire from the east,” Mr. Sempsrott said.

These are the moments when time slows.

At the airfield, the crews had talked about what propelled them. Some of them mentioned a luxury: They did not wonder, as some soldiers do, if their efforts mattered, if this patrol or that meeting with Afghans or this convoy affected anything in a lasting way.

United Nations Could Hasten Removal of Taliban Leaders From Terror Blacklist (June 13, 2010)
U.S. Military Intelligence Puts Focus on Afghan Graft (June 13, 2010)
Their work could be measured, life by life. They spoke of the infantry, living without comforts in outposts, patrolling in the sweltering heat over ground spiced with hidden bombs and watched over by Afghans preparing complex ambushes. When the Marines called, the air crews said, they needed help.

Now the bullets whipped by.

A Hot Landing Zone

Cobra attack helicopters were en route. Mr. Sempsrott and Lieutenant Stewart had the option of taking off and circling back after the gunships arrived. It would mean leaving their crew on the ground, and delaying the patient’s ride, if only for minutes.

At the tents, Mr. Sempsrott had discussed the choices in a hot landing zone. The discussion ended like this: “I don’t leave people behind.”

More rounds snapped past. “Taking fire from the southeast,” he said.

He looked out. Four minutes, headed to five.

“This is ridiculous,” he said. It was exclamation, not complaint.

His crew broke from the tree line. The Marines and Sergeant Bugh were carrying Corporal Kruger, who craned his neck as they bounced across the field. They fell, found their feet, ran again, fell and reached the Black Hawk and shoved the stretcher in.

A Marine leaned through the open cargo door. He gripped the corporal in a fierce handshake. “We love you, buddy!” he shouted, ducked, and ran back toward the firefight.

Six and a half minutes after landing, the Black Hawk lifted, tilted forward and cleared the vegetation, gaining speed.

Le blessé est évacué alors que l'ennemi est toujours présent.

Corporal Kruger had questions as his blood pooled beneath him.

Where are we going? Camp Dwyer. How long to get there? Ten minutes.

Can I have some water? Sergeant Colby produced a bottle.

After leaving behind Marja, the aircraft climbed to 200 feet and flew level over the open desert, where Taliban fighters cannot hide. The bullet had caromed up and inside the corporal. He needed surgery.

The crew had reached him in time. As the Black Hawk touched down, he sensed he would live.

“Thank you, guys,” he shouted.

“Thank you,” he shouted, and the litter bearers ran him to the medical tent.

The pilots shut the Black Hawk down. Another crew rinsed away the blood. Before inspecting the aircraft for bullet holes, Sergeant Bugh and Sergeant Colby removed their helmets, slipped out of their body armor and gripped each other in a brief, silent hug.

Le vocabulaire d'Aventures de l'histoire

Dans ce blog j'use et j'abuse d'un français qui n'est pas véritablement standard.

Parfois, ce sont des néologismes, d'autres fois des barbarismes, souvent des anglicismes et des hispanismes quand il ne s'agit pas tout simplement d'archaïsmes.

Dans ce post, je vais tenter de rassembler un lexique des termes inusuels en les éclairant quand cela est possible par leur définition extraite du Trésor de la langue française.

Animadversion. Archaïsme. Détestation.

[En parlant d'une pers., d'une collectivité et plus rarement d'un inanimé abstr.] Désapprobation latente, hostilité sourde, se manifestant occasionnellement dans des paroles, des attitudes ou des actes.

Publiciste. Néologisme. Auteur de textes de nature historique sans avoir le titre d'historien. Par exemple, Dominique Venner est un publiciste.

Vieilli. [Avec parfois une nuance péj.] Journaliste. Le plus exigeant était Max, ce jeune publiciste qui avait eu quatre articles tués sous lui. Il appartenait à la famille des prosateurs chevelus et intarissables. L'espace n'était rien pour sa plume; le premier jour, il apporta de quoi remplir dix numéros (REYBAUD, J. Paturot, 1842, p. 50). À côté des hebdomadaires parut, en 1702, le premier quotidien, le Daily Courant; de grands publicistes, Daniel Defoe, Addison, Swift, assurèrent des lecteurs aux journaux (Civilis. écr., 1939, p. 36-6).

Michel Le Bris, un romancier et publiciste francophone.

Subséquent. Archaïsme. Qui suit.

A. DR., vx ou littér. Qui suit, qui vient après dans le temps. Sans néanmoins que le donataire soit tenu de restituer les fruits par lui perçus, de quelque nature qu'ils soient, si ce n'est du jour que la naissance de l'enfant ou sa légitimation par mariage subséquent lui aura été notifiée par exploit ou autre acte en bonne forme (Code civil, 1804, art. 962, p. 175).

Reluctant. Anglicisme. Résistant ou s'opposant.

ÉLECTR. ,,Rapport de la force magnétomotrice appliquée à un circuit magnétique au flux d'induction produit`` (PIR. 1964). Synon. résistance* magnétique. Ces forces ne se manifestent que sur une surface de discontinuité en agissant suivant une pression normale qui tend à diminuer la réluctance du système (FRÜHLING, Cours d'électr., t. 1, 1966, p. 147).
Rem. On relève dans la docum. un ex. calquant le mot angl. reluctance (v. infra étymol.): On eût dit, au contraire, que Protos prenait à tâche de l'avilir. Nous avons vu les services honteux que ce bandit réclamait d'elle; il semblait, à vrai dire, que ce fût sans trop de reluctance que cette femme s'y pliait (GIDE, Caves, 1914, p. 787).

Gaffer. Archaïsme. Accrocher avec une gaffe.

Accrocher, attraper avec une gaffe (v. gaffe1). Les documents étaient soigneusement enfermés dans une boîte étanche, qui, par notre arrière, était filée au bout d'une ligne et que gaffait le patrouilleur auquel elle était destinée (CHARCOT, Chr. Colomb, 1928, p. 149). Un immense poisson plat qu'il fallait saisir au passage, gaffer (LA VARENDE, Cavalier seul, 1956, p. 84).
Prononc. et Orth. : [gafe]. Ds Ac. dep. 1762. Étymol. et Hist. 1687 « accrocher avec une gaffe » (DESROCHES, Dictionnaire des termes propres de marine, 254 ds Fr. mod. t. 26, p. 52). Empr. à l'a. prov. gafar « saisir » (XIIIe s. ds E. LEVY Prov.) issu du lat. médiév. *gaffare « saisir » (DU CANGE) qui remonte prob. au got. *gaffôn de même sens (cf. FEW t. 16, p. 6b), mot expressif de la même famille que l'a. nord. gabba (v. gaber) (d'apr. Frings, ibid.). Bbg. STRAKA (G.). En relisant Menaud, maître-draveur. Mél. Imbs (P.) 1973, p. 294.

Locuteur. Hispanisme. Personne qui parle au micro d'une radio. Par exemple : « le locuteur de France-Info ».


Persistant. Néologisme. Personne qui persiste.

A. [En parlant d'une pers.] Qui persiste dans la volonté d'aboutir; qui manifeste une obstination opiniâtre. Synon. obstiné, opiniâtre, persévérant; anton. inconstant, instable. C'est un être si bon, si persistant, si grand, d'une si haute intelligence, si vrai, si naïf, si pur (BALZAC, Lettres Étr., t.1, 1837, p.372). Le Pape, apprenant que les quatre évêques se considéraient comme persistants et autorisés dans leur sentiment antérieur, fit demander par le nonce un éclaircissement qu'on se hâta de donner (SAINTE-BEUVE, Port-Royal, t.4, 1859, p.399).
[En parlant du comportement d'une pers.] La nature qui fut ma joie et mon domaine Respirera dans l'air ma persistante ardeur (NOAILLES, Coeur innombr., 1901, p.30).
B. [En parlant d'une chose] Qui subsiste de façon durable. L'odeur étrange, en effet, la troublait profondément. C'était le parfum persistant de ce singulier foyer domestique (ZOLA, Curée, 1872, p.431). Le déficit persistant des assurances sociales a été comblé par les excédents du fonds des allocations familiales (Réforme Séc. soc., 1968, p.7):
... quand d'un passé ancien rien ne subsiste, après la mort des êtres, après la destruction des choses, seules (...) plus persistantes, plus fidèles, l'odeur et la saveur restent encore longtemps, comme des âmes...
PROUST, Swann, 1913, p.47.

Céler. Archaïsme. Cacher, taire.

Taire, garder secret. Celer la vérité. Synon. noble de cacher :
1. Pourtant s'il faut ce jour dresser un inventaire
Que la mort devait seule et conclure et sceller;
S'il faut redécouvrir ce qu'il fallait celer;
Et s'il faut devenir son propre secrétaire; ...
PÉGUY, La Tapisserie de Notre-Dame, 1913, p. 702.
Expr. Pour (à) ne rien vous celer. Pour être tout à fait sincère. Pour ne vous rien celer (J. et J. THARAUD, La Tragédie de Ravaillac, 1913, p. 128). Se faire celer (vx). ,,Faire dire qu'on n'est pas chez soi`` (Lar. 20e) :
2. Cependant, lorsque les gens se font céler, dit Albert, lorsqu'on ne peut pénétrer jusqu'à eux, sous prétexte qu'ils sont au bain, à la table ou au lit, il faut bien s'adresser là où on les rencontre.
A. DUMAS Père, Le Comte de Monte-Cristo, t. 2, 1846, p. 418.
Rem. La plupart des dict. gén. enregistrent le subst. fém. celation, méd. légale. Action de cacher. Celation de grossesse, d'accouchement.
Prononc. et Orth. : [], (je) cèle []. Céler ds FÉR. 1768 et Crit. t. 1 1787, LAND. 1834, GATTEL 1841. Ac. 1878 : ,,Celer, quelques uns écrivent céler``; Ac. 1935 : celer. Voir également QUILLET 1965 : celer ou céler. On a de même célant (Ac. Compl. 1842, GUÉRIN 1892) et célatine (BESCH. 1845, DG, GUÉRIN 1892, QUILLET 1965). Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. 1. Ca 1050 « cacher, tenir secret, ne pas dévoiler (qqc.) » (Alexis, éd. G. Paris, 320); 2. ca 1160 pronom. « se cacher (en parlant d'une pers.) » (WACE, Rou, II, 1021 ds T.-L.); XVIe s. se faire céler « refuser sa porte » (Mém. s. Dug. 29 ds LITTRÉ). Du lat. class. celare « id. ». Fréq. abs. littér. : 98.

Toqué. Néologisme à partir de « toque». Qui porte la toque en parlant d'un magistrat, d'un professeur ou d'un avocat.

Coiffure de formes diverses portée dans certains corps ou dans certains métiers.
Dans le domaine civil, notamment la magistrature, l'Université. Coiffure des magistrats en tenue dans l'exercice de leurs fonctions et des professeurs des universités en tenue dans les cérémonies officielles, avec le signe distinctif de leur rang, de leur fonction. Toque de juge; porter la robe et la toque; en toque et en robe. Une table, (...) séparait les candidats de MM. les examinateurs en robe rouge, tous portant des chausses d'hermine sur l'épaule, avec des toques à galons d'or sur le chef (FLAUB., Éduc. sent., t. 1, 1869, p. 78). V. épitoge ex. de Claudel, galon ex. 2.

Abhorrer. Archaïsme. Détester.

Avoir pour une personne ou une chose une antipathie telle qu'on ne saurait la voir ou y penser sans éprouver un frémissement et un mouvement tendant à s'en éloigner ou à l'éloigner.

Judicature. Archaïsme. Magistrature ou plus généralement le monde judiciaire.

Charge, fonction, dignité de juge, de toute personne ayant l'administration de la Justice. Le comité de judicature rédige un nouveau code des peines militaires (Le Moniteur, t. 2, 1789, p. 397). Les cours de judicature, en Europe, sont regardées comme un des plus forts liens du corps social (SAY, Écon. pol., 1832, p. 315).

Prévarication. Archaïsme. Manquer volontairement aux devoirs de sa charge.

Transgression de la loi divine, d'un devoir religieux, d'une obligation morale. Les zélés de Iahvé prétendaient que les femmes étrangères, gardant leur culte dans le sein de la famille israélite, étaient pour leur mari des causes perpétuelles de prévarication (RENAN, Hist. peuple Isr., t. 2, 1889, pp. 125-126). Tout péché est une prévarication (GILSON, Espr. philos. médiév., 1932, p. 125).
B. Manquement grave aux obligations d'une charge, d'un mandat. Une fortune durement acquise par la concussion, la prévarication, l'accaparement, l'exploitation de l'esclavage (SAINT-EXUP., Citad., 1944, p. 983). Un général (...) innocent de toute prévarication, de tout rançonnement des villes occupées (ARNOUX, Roi, 1956, p. 150).
DR. Délit commis par un fonctionnaire dans l'exercice de ses fonctions. Synon. forfaiture, malversation. Un tribunal populaire, dont l'unique fonction sera de connoître les prévarications des fonctionnaires publics (ROBESP., Discours, Constit., t. 9, 1793, p. 505). Le désordre monétaire et la pénurie financière généralisèrent la prévarication qu'on n'ignorait pas, à beaucoup près, avant 1789 (LEFEBVRE, Révol. fr., 1963, p. 575). V. prévariquer ex. de Vivien.

Balthazar Garzon, un toqué prévaricateur.

Polygraphe. Archaïsme. Auteur professionnel écrivant sur tout et n'importe quoi.

Auteur qui traite de sujets nombreux et variés, le plus souvent de caractère didactique, sans être spécialiste. Whewell, professeur de sciences naturelles, puis de morale, s'occupant de littérature et d'architecture, un polygraphe remarquable, dont je connais l'histoire des sciences inductives (AMIEL, Journal, 1866, p. 185). Le général Milher, polygraphe distingué du département (A. FRANCE, Orme, 1897, p. 158).

Gordon Thomas, un publiciste polygraphe sans talent.

Horripilation. Archaïsme. Avoir le poil qui se hérisse.

Hérissement des poils qui couvrent le corps, causé par une émotion intense ou une sensation de froid. Le froid déclenche (...), par excitation du sympathique, le phénomène de l'horripilation (BINET, LANGLOIS ds Nouv. Traité Méd., fasc. 7, 1924, p. 178). Elle frotta ses omoplates au dossier de son fauteuil, pour effacer l'horripilation précise (...) que soulevait le long de son dos le regard de son mari (COLETTE, Duo, 1934, p. 132) :
1. Le pauvre enfant, dont les doigts, le nez, les oreilles devinrent extrêmement pâles, fut d'abord pris de frissons légers, d'horripilations, de tremblements.
VERNE, Île myst., 1874, p. 507.
Au fig., fam. Irritation extrême de quelqu'un. Il n'y eut [à la seconde d'Hernani] que l'excentricité des costumes, qui, du reste, suffit amplement à l'horripilation des loges (Mme V. HUGO, Hugo, 1863, p. 129) :
2. C'était un ra-pla-pla, un normalien pataud, un père fouettard, et je comprends l'horripilation qu'il procurait à nombre de nos amis.
L. DAUDET, Brév. journ., 1936, p. 52.

Pierre Bordage, un romancier qui me produit un effet horripilant.

Lider. Hispanisme et anglicisme. Chef de parti ou de mouvement.

Rémanence. Archaïsme. Persistance.

Méchant. Archaïsme. Mauvais, médiocre.

A. [Antéposé au subst.; en parlant de choses, de pers. du point de vue de leur fonction, ou d'événements] Synon. mauvais.
1. Vx ou littér.
a) [En parlant de choses] Qui est sans valeur, de mauvaise qualité ou dans un état déplorable. Synon. minable, miteux. À l'entrée du carrefour se trouvait un méchant groseillier sur lequel séchaient des guenilles (BALZAC, Méd. camp., 1833, p.8). Des chenets à 3.000 francs comme occasion et un dîner composé d'un méchant poulet grillé, voilà ce que nous a rapporté notre journée de Rouen (GONCOURT, Journal, 1880, p.69):

Cipaye, archaïsme, mercenaire.

Mercenaire hindou employé en particulier par les Anglais :
1. Depuis 1756 (...) jusqu'à cette année [1857] dans laquelle éclata la grande insurrection des cipayes, la célèbre compagnie des Indes fut toute-puissante.
VERNE, Le Tour du monde en 80 jours, 1873, p. 42.

Engoncé, archaïsme, maladroit.
B. Au fig. Contraint, gauche. Une idée de tristesse protestante, morose et engoncée (ROLLAND, J.-Chr., Amies, 1910, p. 1157).
Fréq. abs. littér. : 51.

Belgique : état des lieux

Belgie barst…
«Crève Belgique… tout un programme en deux mots.

Les élections de ce jour dans l'Etat belge rapprochent cette funeste construction juridique de sa mort annoncée. La possible majorité indépendantiste en Flandre est pourtant de bon augure pour l'avenir des relations entre les habitants des Pays Bas méridionaux, tant francophones que néerlandophones.

Les rapports entre ces deux populations sont empoisonnés depuis la tentative de l'élite gouvernante francophone d'imposer le français à l'ensemble de la toute nouvelle Belgique au début du XIXe siècle.

La révolution des nationalités, suscitée par la Révolution française et l'impérialisme français subséquent, a permis l'arrivée au premier plan du néerlandais dans les Pays Bas méridionaux alors qu'il l'était depuis longtemps dans les Pays Bas du nord.

Les Pays Bas méridionaux ont longtemps fait parti d'un ensemble plurinational dont la langue usuelle était le français. Par exemple, les archives de l'armada des Flandres du roi d'Espagne sont conservées à l'Amirauté de Bruxelles sont en français. L'examen des archives de toute nature révèle un usage très important du français non seulement dans la vie publique, mais aussi privée. J'ai été frappé par la lecture de menus de première communion en français dans des villes parfaitement flamandes.

En dehors des ouvrages de Patrick Villiers, probablement le meilleur historien français de marine en général et des corsaires en particulier (voir son Corsaires du littoral), j'invite mes lecteurs à découvrir l'œuvre de R. A. Stradling, notamment son The Armada of Flanders: Spanish Maritime Policy and European War, 1568-1668. Pour télécharger un chapitre d'essai, ici. Pour un aperçu général, ici. Cet ouvrage représente à mes yeux la quintessence d'un travail d'historien.

Cette présence du français s'explique alors tout comme celle de l'anglais aujourd'hui. La disparition progressive de la langue de Robespierre et de Saint-Just du plat pays est tout aussi naturelle et me semble une bonne chose.

Dans un Etat qui se veut binational, il est paradoxal de contraindre des autorités régionales à abandonner l'usage de la langue du pays pour traiter avec des résidents qui se refusent à l'apprendre. Si un francophone choisit de résider en Flandre, il doit apprendre le flamand. S'il refuse ce geste minimal de convivialité, qu'il aille s'installer en Wallonie.

Pour une fois le quotidien Libération publie un bon reportage de José-Alain Fralon dont la bonne tenue étonne dans un quotidien plutôt abonné aux distribes fransquillonnes d'un Jean Quatremer.

Toutefois, je suis étonné par l'ignorance de ces observateurs étrangers de la dimension historique de cette revanche flamande. Nous en avons assez parlé ici pour que je ne me répète pas,

Commémoration de la mort d'August Borms un des fondateurs du nationalisme flamand moderne.

Seul ce bref rappel :

La grande réussite du mouvement flamand actuel est d'avoir communiqué à l'ensemble de la société flamande cette détestation de la Belgique qui avant n'était l'apanage que des nationalistes. Sans l'aide des Francophones et de leur politique d'épuration ethnique après la Seconde Guerre mondiale, il n'y serait jamais parvenu.

La condamnation à mort de la Belgique a été écrite avec le sang des fusillés des deux guerres mondiales et avec les larmes de rage des familles des victimes d'une répression qui dure encore (pas de loi d'amnistie en Belgique alors qu'en France la première a été votée dès 1947). Lire ce post pour plus de détails. A titre de comparaison, il y eut 94 Français pour 100 000 qui furent emprisonnés pour faits de collaboration pour 596 Belges.

La Flandre à mille temps
L’implosion du royaume de Belgique est-elle pour bientôt ? A la veille des élections générales, voyage chez les Flamands, partagés sur l’avenir de leur pays.

En 1968, des milliers d’étudiants flamands de l’université de Louvain dépavaient les trottoirs et défilaient aux cris de «Walen Buiten !» (Wallons, dehors). Chaque jour, des groupes de choc organisaient des razzias, posant une question aux étudiants. «As-tu soif ?», «Hebt jij dorst ?» en flamand. Ceux qui ne comprenaient pas, ou répondaient dans la langue de l’ennemi, étaient précipités dans les eaux de la Dyle. «Même les bilingues, accusés d’opportunisme, faisaient le plongeon», raconte l’écrivain Conrad Detrez (1). Les Flamands obtinrent satisfaction. Les francophones plièrent bagages pour aller fonder, entre vaches et betteraves, une nouvelle université en Wallonie. Cette «victoire de Louvain» est une étape importante du long combat mené par les Flamands depuis la création du royaume de Belgique en 1830, pour être considérés comme des citoyens à part entière et imposer leur langue à égalité avec le français.

Ce mois de mai, dans la même université, le calme règne. Stan, solide étudiant en droit, sourit : «La vaisselle, c’est hier qu’on se l’envoyait à la figure ! Aujourd’hui, tout va bien. Nous ne sommes pas au Kosovo.» Et pourtant. Dans sa courte histoire, la Belgique n’a jamais paru si proche de l’éclatement. A la veille des élections générales de ce dimanche, les sondages révèlent que près de 45 % des électeurs flamands s’apprêteraient à voter pour des partis séparatistes, dont le plus important, la N-VA (Nouvelle Alliance flamande), populiste de droite, pourrait devenir avec plus d’un quart des suffrages le premier parti de Flandre et de Belgique. Même si un autre sondage a montré que 15 % seulement des Flamands se prononcent pour une scission radicale de la Belgique, la question se pose : l’implosion du royaume est-elle pour bientôt ?

«La géographie ne change pas»
A Louvain, Peterjan Gijs, frêle architecte de 27 ans, évoquait rarement «ces histoires» avec ses amis. Depuis la crise ouverte en avril par la démission du gouvernement, il se sent «vraiment concerné». Si Peterjan trouve «ridicule» l’idée d’«un petit Etat flamand, sorte de Liechtenstein ou de Monaco», il doit constater que «plus personne ne maîtrise ce qui se passe, chacun suit sa logique et s’écarte progressivement de l’autre». «Certains de mes copains, dit-t-il, pourraient même voter pour la N-VA. D’abord parce qu’ils sont déçus par les autres partis, mais aussi parce qu’ils estiment que les francophones de Belgique n’ont jamais fait l’effort de nous comprendre.»

Dans une brasserie de la Grand Place d’Anvers, Georges Timmerman, cheveux ras et barbe de plusieurs jours, pose un regard désabusé sur son pays. A 56 ans, cet ancien journaliste du Morgen, (le Libé flamand), a créé un site Internet d’informations politiques, dénommé Apache, en référence aux voyous parisiens et bruxellois du début du XXe siècle. «Fatigué de la Belgique et de ses querelles incessantes», Georges estime que «la fin de la Belgique ne serait pas la fin du monde et permettrait peut-être de s’occuper enfin des vrais problèmes.» Et les Wallons ? «La géographie ne change pas. Nous sommes déjà voisins, nous le serons encore demain et nous trouverons bien les moyens de nous entendre.»

Dans le quartier branché d’Anvers, Guy «Lee» Thys, 57 ans, est producteur et réalisateur. Chaque matin, en arrivant au bureau, il passe devant une immense affiche du Mépris de Godard. Du mépris, il en est vite question. Guy raconte des années d’humiliation lorsqu’il faisait ses études de cinéma à Bruxelles. «Je ne savais pas si le mot croissant était masculin ou féminin. Par peur de dire : donnez-moi une croissante, et de m’attirer la moquerie des clients, j’en commandais toujours deux.» Guy ne soutient pas la cause séparatiste : «Sans Bruxelles, la Flandre n’est rien», assure-t-il. Erwin Mortier, qui vient de recevoir le principal prix littéraire des Pays-Bas pour son roman Godenslaap (Sommeil des dieux) (2) lui fait écho : «La lutte pour maintenir notre langue dans ce pays a été très dure. Mais ce n’est pas parce que nous reconnaissons la légitimité de ce combat que nous devons automatiquement devenir nationalistes.»

Les artistes et intellectuels, Flamands et francophones, semblent être les seuls à se sentir vraiment à l’aise dans leur no man’s land belge. Ils se reconnaissent dans la boutade surréaliste d’Arno : «La Belgique n’existe pas ? Je sais : j’y habite.»

Même si elle n’est pas du même monde que le chanteur déjanté, Léonie van Tielborgh estime aussi que «l’indépendance de la Flandre, ce n’est pas sérieux». Née en 1940, à moins de 5 km de la frontière des Pays-Bas, cette jolie dame blonde assise dans son superbe appartement qui domine Anvers, a peu d’atomes crochus avec ses voisins du Nord. «Les Hollandais, même si nous parlons la même langue, j’ai quelque chose contre eux, cela vient du cœur ! Ils sont bornés, un peu agressifs, imbus de leur personne. Et ces femmes qui vont encore à la messe avec leurs jupes noires.» Léonie, qui a tenu à nous faire goûter sa tarte aux pommes, a connu le temps où les «fransquillons», les «petits de Français», tenaient le haut du pavé dans les villes flamandes. Le temps où «on parlait français au salon et néerlandais à la cuisine». Par son grand-père et à l’école, elle a aussi compris l’un des mythes fondateurs (et, comme tout mythe pas forcément prouvé) de la conscience flamande : les soldats flamands morts durant la guerre de 14-18, pour n’avoir pas compris les ordres que leur donnaient leurs officiers francophones.

«Bruxelles est loin…»

Anvers la cosmopolite, la débrouillarde, où, comme dit le dicton, «on peut toujours trouver à n’importe quelle heure, à n’importe quel jour, un bateau qui part pour n’importe quelle direction», est aussi Anvers la brune. Qui accueille un meeting du Vlaams Belang. Le parti d’extrême droite, en baisse selon les sondages, réalise ici ses meilleurs scores (plus de 33 % lors des municipales de 2003). Plusieurs centaines de militants, de tous âges et de tous milieux, agitent des drapeaux flamands et applaudissent les slogans de leurs candidats. «Bienvenue dans le Chicago flamand», tonne Filip Dewinter, le président du parti, faisant allusion à l’augmentation de la violence à Anvers. Un autre orateur fait éclater la salle de rire en transformant la formule «vivre comme Dieu en France» en «vivre comme Mahomet en Belgique». Valery Vangorp, charmante employée de 22 ans, applaudit à tout rompre. Pourquoi est-elle là ? Son père, «mais pas sa mère», est militant depuis longtemps ; le parti est «le seul à penser à l’avenir des jeunes» ; les Flamands donnent beaucoup trop d’argent à la Wallonie ; elle se sent bien plus proche d’un Hollandais que d’un Wallon ; et «surtout», il y a trop d’étrangers en Flandre… «Bruxelles est loin, dit-elle, je préférerais une République flamande avec Anvers comme capitale.»

Eddy, un ambulancier à la retraite, approuve : «Nous n’avons pas besoin de Bruxelles chez nous !» Dimitri Hoegaerts, le jeune et très correct attaché parlementaire d’un député du Vlaams Belang, veut lui aussi abandonner Bruxelles. Pour les nationalistes, c’est un changement de cap : Bruxelles, située en Flandre mais peuplée en majorité de francophones, a été jusqu’ici la principale raison de l’attachement des Flamands à une Belgique unie. Eddy l’ambulancier continue : les Flamands «germanistes» n’ont plus rien à faire avec ces «latins» de Wallons. Et d’invoquer le scandale des scandales : «En Belgique, 90 % des radars sont en Flandre et pourtant, les deux régions partagent les contraventions payées par les automobilistes flashés. Encore de l’argent qui part de nos poches pour aller dans celles des Wallons !»

La sœur du prince pour reine

Et le roi des Belges dans tout cela ? Valery se dit «républicaine». Pour elle, «ces gens-là coûtent cher et ils ne sont pas très normaux». Philippe, le fils du roi actuel, Albert II, est «particulièrement ridicule». Eddy, lui, balaye la cour de Belgique d’un revers de main énervé : «Finito ! Finito !» Si ce discours antimonarchiste des militants du Vlaams Belang est classique, il surprend plus dans la bouche de Monique van der Straeten, une femme modérée, ancienne fonctionnaire du Parlement européen à Bruxelles qui parle cinq langues. Elle n’est pas tendre avec le prince Philippe : «Un incapable, jamais nous ne l’accepterons !» En l’écoutant, on pense à un avocat bruxellois qui se demandait si la monarchie, considérée comme un pilier de la Belgique, ne pourrait pas en devenir le fossoyeur. «La grande majorité des Flamands, hier fervents monarchistes, pourraient profiter de la montée sur le trône du prince Philippe, qu’ils détestent, pour remettre le royaume en cause», expliquait-t-il. Quitte à choisir un roi, les Flamands préféreraient une reine, possibilité ouverte par l’abolition de la loi salique en 1992. Et pourquoi pas Astrid, 48 ans, la sœur de Philippe ? Elle est sérieuse, catholique et, qui plus est, mariée à un prince autrichien.

Monique raconte elle aussi ses frustrations à Bruxelles : «Je travaillais, en français et en anglais, pour une agence de communication. Un jour, alors que nous déjeunions tous ensemble, je me suis fait engueuler par ma directrice parce que je parlais néerlandais avec une de mes amies !» Monique n’a plus supporté les francophones incapables de prononcer un mot de néerlandais «même pas bonjour ou merci», la provocation des serveurs dans les restaurants, qui font exprès de ne pas comprendre. «Une fois, ce n’est pas grave, mais, tout le temps, ça use !» En 2008, elle est partie vivre à Gand. Selon elle, la morgue des francophones ne date pas d’hier. Dans l’armée belge, raconte Monique, les officiers s’adressaient en français à leurs troupes, en majorité des Flamands qui n’y comprenaient rien. Ils terminaient leurs discours par : «Et pour les Flamands, c’est la même chose !» Monique s’interroge sur son prochain vote. Pourquoi pas la N-VA, même si «une petite Flandre, c’est un peu ridicule» ?

«Une Flandre indépendante, ce n’est pas rien», affirme Wilfried, employé dans une pharmacie de Gand, «avec 6 millions d’habitants, nous sommes plus nombreux que le Danemark, l’Irlande ou la Slovaquie» ! La cinquantaine, cravate et chemise grise assorties, cheveux coiffés sur le côté, il a longtemps eu foi en la Belgique : «Il y a encore trois ou quatre ans, je croyais vraiment à ce pays. Maintenant, c’est fini. Pour une question d’efficacité, nous devons nous séparer. Tout cela coûte trop cher.»

«Rik» - appelons ainsi, cet homme rogue d’une quarantaine d’années qui ne veut pas donner son nom - habite Linkebeek, une des communes de la périphérie bruxelloise situées en Flandre et peuplées en majorité de francophones, qui sont au centre de la crise politique. Les autorités flamandes veulent mettre fin à certaines facilités administratives accordées aux francophones de la zone. Pour Rik, en Flandre, on parle flamand et c’est tout ! Il est de toutes les manifestations et colle des affiches exigeant que les «rats français foutent le camp». Chaque 1er septembre, il participe avec sa famille au Gordel («la ceinture»), une promenade autour de Bruxelles, organisée depuis 1981 pour affirmer le caractère flamand de la périphérie de la capitale. En 1993, plus de 110 000 personnes y avaient pris part. Un record.
Un vrai «Belgicain»

Annelies Kums et Simon Steverlinck, 27 ans, donnent rendez-vous au café Roskam, rue de Flandre justement, dans le centre de la capitale. «A Bruxelles, il y a un quartier portugais, un quartier turc… et un quartier flamand, et c’est là que nous vivons», expliquent-ils. «Comme s’il y avait un quartier français à Paris», ironise Léo, un habitué du Roskam. Il rappelle que Bruxelles est encore la capitale de la Belgique et de la Flandre et que la ville était habitée, à la création du royaume il y a 180 ans, par près de 70 % de personnes parlant un patois flamand. Aujourd’hui, il y a moins de 15 % de Flamands à Bruxelles.

Annelies et Simon, nés dans la province flamande, n’ont pas, «ou très très peu», d’amis francophones. «En fait, ce sont toujours nous, les Flamands, qui devons faire des efforts», explique Simon. Une Flandre indépendante, «pourquoi pas ?» dit-il. «Moi, cela me gênerait, rétorque Annelies. Quand on me demande d’où je viens, je me dis toujours belge.» David Degreef vient les rejoindre au Roskam. Ce Flamand élégant, 27 ans lui aussi, est un vrai «Belgicain» - traduire : partisan de la Belgique unie - qui juge la Flandre trop petite pour être indépendante et affirme se sentir davantage chez lui en Wallonie qu’aux Pays-Bas. Tous les trois ne veulent pas dire pour qui ils vont voter. Ils concluent sur un cri du cœur : «Tout cela ne nous empêche pas de dormir.»

«Si les francophones restent aussi rigides, on va tout droit vers la scission du pays», décrète John Spruyt, agent immobilier, rencontré à Vilvoorde, à une dizaine de kilomètres de Bruxelles. Président du cercle historique de la ville, cet homme rondouillard, avoue son admiration pour Nicolas Sarkozy et la France, sa deuxième patrie. Pourtant, il exige que tous les compromis de vente signés dans son agence soient rédigés en néerlandais. «Nous sommes dans une ville flamande et il faut respecter sa langue. Si quelqu’un veut un texte en français, tant pis pour lui. Les étrangers, Turcs, Africains, Européens de l’Est, prennent tous des cours de néerlandais quand ils arrivent, mais pas les Belges francophones.» Si John est opposé au séparatisme, une «confédération» lui conviendrait parfaitement.
«La Belgique n’est pas une nation»

Confédéralisme, le mot est dans la tête de tous les Flamands. Une manière élégante de se séparer sans divorcer, et de vider progressivement l’Etat central des prérogatives qui lui restent. A Ekkem, un village à quelques mètres de la frontière française, Luc Devoldere, 57 ans, anime Ons Erfdeel, une fondation de promotion de la culture néerlandaise, Flandre et Pays-Bas rassemblés. «Quand j’étais jeune, explique-t-il, je voulais être parisien. Plus tard, italien. Et puis, j’ai accepté mon destin : je suis d’ici, un Belge néerlandophone vivant en Flandre.» Il cite Nietzsche et sa définition d’une nation, des gens qui parlent la même langue et qui lisent les mêmes journaux et constate : «La Belgique n’est pas une nation.» Il reste pourtant optimiste : «Le pays ne cassera pas, il y a de l’espoir. Sauf si les francophones continuent de refuser de nouvelles réformes du modèle belge et que la Flandre se radicalise.» Pour lui «la Flandre est devenue trop riche, trop vite, et l’émancipation flamande a été tellement réussie que la Flandre n’a plus besoin du modèle néerlandais». Luc Devoldere adore Jacques Brel, qui se disait de race flamande et de langue française,tout en s’en prenant violemment aux Flamingants, les nationalistes flamands, «nazis durant les guerres et catholiques entre elles».

Dernière étape du voyage en Flandre : les Fourons, six villages perdus tout au bout de la Belgique, entre la Flandre et la Wallonie, non loin de Maastricht, aux Pays-Bas, et d’Aix-la-Chapelle, en Allemagne. D’abord considérés comme wallons, ils devinrent flamands en 1962, à l’issue d’un marchandage territorial très complexe. Les francophones, alors majoritaires, ne l’acceptèrent pas et ces villages paisibles devinrent le champ clos des affrontements belges, comme le sont désormais les communes de la périphérie bruxelloise. Le calme est revenu aux Fourons, comme à Louvain. Avec l’arrivée de Néerlandais et le départ de certains francophones, les Flamands sont devenus majoritaires. Les deux cafés mitoyens, le francophone Chez Liliane et le néerlandophone Chez Wynants, qui se livraient une guéguerre sans merci, ne font plus qu’un, le Op D’R Pley. Un établissement flamand, même si le patron parle les deux langues.

(1) Conrad Detrez, «l’Herbe à brûler», Paris, Calmann-Lévy, 1978. (2) Erwin Mortier, «Godenslaap», De Bezige Bij, Amsterdam. La version française, «Sommeil des dieux» (Fayard), sera disponible en septembre.

La presse ne s'interroge pas sur Obama

L'autre Obama que la presse comme il faut s'évertue à ignorer.

Notre blog est un des rares espaces francophones à se faire l'écho des doutes persistants nés de la candidature de Barack Hussein Obama (BHO) à la présidence des Etats-Unis. Les interrogations de quelques esprits chagrins ont été ignorées ou ridiculisées ou marginalisées par les grands médias et le candidat Obama a finalement été élu et il occupe désormais la Maison blanche.

Que les questions soient pertinentes ou pas, l'absence de réponse de la part de l'équipe de BHO peut se comprendre.

En revanche, ce qu'il est difficile d'admettre est le refus pathologique des grands médias américains à enquêter sur BHO.

Dans son blog, Diane West fait une remarquable synthèse des questions qui mériteraient d'être posées sur le passé de BHO et le refus des journalistes de s'en faire l'écho.

A mes yeux, les engagements de jeunesse de BHO ne le disqualifient pas plus que le président Mitterrand n'était disqualifié pour avoir reçu la Francisque des mains du maréchal Pétain.

Toutefois, la logique du système américain implique une totale transparence pour les personnalités publiques.

Or BHO ne se plie pas à cette exigence de transparence et de vérité.

Pour des motifs qui restent obscurs.

A titre d'exemple. Tout porte à croire qu'il est bien né à Hawaï. Alors, pour quelle raison se refuse-t-il à publier l'original de son extrait de naissance ?

De même, les liens de BHO avec les milieux de la gauche radicale sont soigneusement occultés par les médias.

On a du mal à imaginer une mansuétude semblable pour un candidat républicain qui dans sa jeunesse aurait des relations avec un groupe mal vu des médias comme American Renaissance.

C'est un parfait exemple d'une politique de « deux poids, deux mesures». Et après on s'étonne que les Américains se tournent massivement vers FOX News et sur internet au détriment des grands médias traditionnels.

The Pathology of Media Denial

This week's column (way below) examines the continuing, increasingly dangerous failures of the media to cover Barack Hussein Obama as a subject worthy of analysis and curiosity beyond the scope of White House handouts and Obama-memoir "Dreams." Taboo is the topic of the radical Left -- Marxist -- milieu in which Obama was steeped and mentored, and which, as the authors of the book depicted above make clear, influences Obama administration policy to this day.

But this same republic-threatening radicalism is an item that triggers self (media)-induced censorship -- as it always has. During the presidential campaign, for example, it was only the accidental celebrity of Joe the Plumber in mid-October, 2008 that made Obama's brand of socialism into any kind of a headline; although, if you recall, the media then proceeded to turn their investigative energies not into whether Obama was indeed a socialist but into whether Joe was indeed a (licensed) plumber. Even the appearance online of evidence of Obama's participation in a socialist party, the New Party, failed to match media standards of what was fit -- i.e., safe for their candidate -- to investigate, let alone print.

Recently, thinking back on this period, I went back to a stash of old email correspondence with producers at CNN, where over several years I had appeared as a commentator on the Lou Dobbs shows, becoming an official "contributor" specifically keyed in to the presidential campaign cycle in July 2007. I discovered something I had never realized before: that the regularity of my gig, usually weekly or sometimes more often, particularly as the 2008 campaign barrelled to the finish, came to an abrupt end after October 17, the day I emailed one of the senior producers with links to a pair of online blog posts headlined: "Web Archive Confirms Barack Obama Was Member of Socialist `New Party' in 1996;" and "Second Source Confirms Obama Socialist Party Membership Plus How They Infiltrated Democratic Party."

"I've included the links to the documents below, in case you would like to check the story out," I wrote.

I think it's safe to say crack CNN investigative units failed to materialize. But quite suddenly, while I appeared a second time that same week to tape a previously scheduled "Lou Dobbs" round table, that was it for my regular gig.

Coincidence? I honestly don't know. I have no more than the dateline of events as evidence one way or the other. I was indeed invited on (more than one time after I specifically asked what was up) for a few more sporadic appearances (mainly holidays) but that turned out to be it -- almost a year before Dobbs himself left the cable network.

I did claw my way back for one more pre-Election appearance which just might have sealed my CNN fate as a non-person -- but it was well worth it. After opening with a fairly anodyne statement to the effect that voters had reason to wonder whether Obama as president would take the country "in a socialist direction," one of my roundtable conferes, Democratic strategist Hank Sheinkopf, accused me of "red-baiting" -- a slur that is supposed to indicate a slanderous lack of evidence and thereby shut down discussion -- which I had a wonderful time rebutting.

So much for memory lane. The Manchurian President tells us this debate is about our future.

The syndicated column:

The first response to publicist Maria Sliwa's e-mail queries to news organizations about whether they would like to receive a review copy of "The Manchurian President: Barack Obama's Ties to Communists, Socialists and Other Anti-American Extremists" came back from a reporter at the Christian Science Monitor.

The answer was "no." But it wasn't just "no." The reporter called the book by journalist-author-WABC radio host Aaron Klein and researcher Brenda J. Elliott -- at the time embargoed and thus unread -- a name for toilet paper I'd rather not print. Reflexively, Sliwa hit the delete button (thus losing the reporter's name for posterity). But when other e-mails started coming back with similarly visceral (and even similarly scatological) responses, she started saving them, realizing the reactions themselves were a story.

And so they are. Again, these e-mails, some of which appear below, are responding to the prospect of a new book by a journalist known for groundbreaking work as the Jerusalem-based correspondent for the popular conservative news site Worldnetdaily.com. Klein was also the journalist who first put the Bill Ayers-Barack Obama story together in February 2008 -- 5,000 miles from the United States.

"Ridiculous crap," wrote John Oswald, news editor of the New York Daily News.

"Never, ever contact me again," wrote Time Magazine senior writer Jeffrey Kluger.

"Absolute crap," wrote Evelyn Leopold, former U.N. bureau chief for Reuters.

"Seriously, get a life," wrote David Knowles, AOL's political writer.

"This is sensational rubbish that is of no interest to any legitimate publication," wrote Newsweek deputy editor Rana Foroohar.

Such attitudes help explain why Newsweek is on the block, and why mainstream media (MSM) in general are hurting. But the mindset itself remains mysterious. These ladies and gents of the Fourth Estate didn't just want to ignore the Klein-Elliott book about Barack Obama's radical ties, they wanted to denigrate it, and some quite angrily, which is an out-of-sync reaction to a book that last week debuted on the New York Times bestseller list at No. 10. Somehow, the book was personally or even existentially offensive to these MSMers' most cherished convictions. Whether such convictions balance on a halo affixed to Barack Obama (threatened by the book's revelations), or rest on their own sorry credentials as news professionals (ditto), or something else, I don't know. But this rejectionist reflex, which characterized the abysmal 2008 Obama campaign coverage, is why we now have a president who poses a danger to the future of the republic.

Unfortunately, conservative media, too, are relatively AWOL on this book. Even Fox News, which has indeed hosted Klein, hasn't built on the book's newsiest chunks, the ones that make it stunningly clear that Obama's radical-filled past was, as they say, merely prologue. From Obama's participation in the socialist New Party in the mid-1990s, to his connections to communist-terrorist Bill Ayers, it's all relevant today. How? For example, some of the same anti-American, anti-capitalist revolutionaries from those bad old days now help craft republic-changing legislation.

Take Obama's 2009 stimulus package that launched the outraged Tea Party Movement. As the authors report, a radical group with a Marx-inspired agenda called the Apollo Alliance strongly influenced the legislation -- as the group repeatedly brags at its website (apolloalliance.org), charting similarities between the stimulus bill and Apollo's recommendations, and citing Senate House Majority Leader Harry Reid's tribute to Apollo as an "important factor." Among Apollo's Leftist founders is Joel Rogers, who co-founded the socialist New Party. Jeff Jones, who co-founded the Weather Underground with Bill Ayers and Mark Rudd, is the director of Apollo's New York office. The authors further explain why it is that, as a project of the secretive Tides Center - on whose board sits Wade Rathke, founder of ACORN and former member of Weather Underground's parent group, Students for a Democratic Society (SDS) -- the Apollo Alliance's financial sources are effectively impossible to trace.

All of this isn't "guilt by association." It's association, a key to understanding how the radicalism of Obama's past today shapes the policy dictating our future. And it cries out for further journalistic digging. Consumers of New Media - blogs, talk radio -- already know some of the story, while The Manchurian President's brisk sales guarantee a wide audience. But the MSM? Clueless. Which wouldn't much matter if it still weren't the case that only the MSM cover the president. Or do they cover-up the president?

Viva Uruguay

Pour ce soir, la rencontre entre la sélection française et les Bleus (Uruguay) semble passionner les foules. Je viens de croiser dans la rue des jeunes gens portant les couleurs tricolores et qui ont semblé contrariés que je soutienne l'équipe d'Uruguay.

— Tu parles français, tu devrais supporter l'équipe de France.

— Il ne faut pas se fier aux apparences, j'ai répondu. Parler le français ne fait pas de vous un compatriote. Puis, j'aime mieux les joueurs du Plata à ceux de la banlieue.

Tout le monde a oublié que l'Uruguay a longtemps été une place forte de la France. dans son livre, Just-Jean-Etienne Roy, rappelle les raisons de la présence des Français dans la bande orientale (autre nom de l'Uruguay).

Heureusement pour ces marins la ville de Montevie compte de nombreux négociants européens dont beaucoup de Français qui les aident à trouver des contrats de cabotage local. L’attrait des Français pour pour la capitale de la Bande Orientale, l’autre nom de l’Uruguay, est un sujet d’étonnement pour les voyageurs venus d’Europe. Pourquoi s’établir ici alors que les affaires pourraient leurs être plus prospères aux Etats-Unis ou au Brésil ? Dans un récit de voyage publié en 1865, l’auteur met dans la bouche d’un voyageur français l’explication suivante :
« Aux États-Unis, mon cher Armand, la race anglo-saxonne, par son activité, son aptitude pour le commerce, ne laisse guère aux étrangers qui viennent s’y établir, surtout dans les villes du littoral, la facilité de grands succès dans les opérations commerciales. J’ajouterai aussi que cette race a peu de sympathie pour la nôtre ; aussi combien j’ai vu de Français qui étaient allés chercher fortune à New York, à Boston ou à Baltimore, n’y rencontrer que des déceptions et de la misère ! Le Brésil offre, il est vrai, plus de ressources aux émigrants de notre nation ; mais son climat brûlant ne leur est pas toujours favorable ; au contraire, le climat de Montevideo et de toute la Bande Orientale, est extrêmement sain. Aussi, dès que ce pays eut acquis un peu de tranquillité, dès qu’une constitution extrêmement favorable à l’émigration étrangère eut été sanctionnée, les avantages incontestables de la position maritime et commerciale de Montevideo à l’entrée de la Plata, la fertilité prodigieuse d’un vaste territoire, où l’abondance des cours d’eau prévient les sécheresses si fréquentes et si désastreuses pour les bestiaux du territoire argentin, et où le croît des troupeaux les double régulièrement dans l’espace de trois ans, imprimèrent un grand mouvement de prospérité à Montevideo et à la Bande Orientale. Notre commerce surtout y prit un développement considérable, incessamment favorisé par l’arrivée successive de nombreux émigrants français. Cette émigration, composée en grande partie, dans l’origine, d’ouvriers du pays basque, qu’attiraient la salubrité du climat, des mœurs hospitalières pour les étrangers, et l’élévation du prix de la main-d’œuvre, fit de rapides progrès. En même temps le commerce français y trouvait des débouchés on ne peut plus favorables, les produits de la France y étant très recherchés, et ceux du pays convenant parfaitement à la consommation française. Aussi le pavillon français absorbait-il à lui seul, avant la dernière guerre, près des neuf dixièmes de la navigation de ces parages, et un nombre assez considérable de nos négociants y ont fait d’excellentes affaires… »

Roy, Just-Jean-Etienne ; Girard, Just, Mes voyages avec le docteur Philips dans les républiques de La Plata : Buenos-Ayres, Montevideo, La Banda-Oriental, etc, Alfred Mame éditeur, Tours 1861, page 107.

La mort de l'historien François Crouzet

The Independent publie la necrologie de l'historien François Crouzet, spécialiste de l'histoire britannique, agrégé d'histoire, professeur d'histoire de l'Europe du Nord à l'université de Paris IV-Sorbonne et directeur du Centre de recherches sur la civilisation de l'Europe moderne, décédé le 20 mars 2010.

Parmi ses livres, on peut citer :

Le concept de révolution, 1991
Le Conflit de Chypre, 1973
De Guillaume le Conquérant au Marché commun, : dix siècles d'histoire franco-britannique / [textes choisis et présentés par] François Bédarida, François Crouzet, Douglas Johnson, 1979
De la supériorité de l'Angleterre sur la France, 1985
L'Économie de la Grande-Bretagne victorienne, 1975
La grande inflation , : la monnaie en France de Louis XVI à Napoléon , 1993
Les Hommes d'État célèbres. 5, De la Révolution française à la Première guerre mondiale ? 1975
Les Paysages culturels européens, héritage et devenir, 1995

Professor François Crouzet: Celebrated anglophile French historian of Britain


Professor François Crouzet was the greatest French historian of Britain of his generation, and he will probably be the last. In the introduction to one of his books he quoted his characterisation by an American historian as "a French francophobe anglophile", and he did not demure. He was certainly an anglophile, but he was by no means a francophobe. He loved France, and he loved Britain. He loved speaking perfect and precise English with a very strong French accent.

It does not fall often to a Frenchman to produce a successful textbook on British history, but Crouzet achieved this with his The Victorian Economy (1982). His long introduction to the book he edited on Capital Formation in the Industrial Revolution (1972) has stood several generations of students of economic history in very good stead. His The First Industrialists (1985), developed from the Ellen McArthur lectures that he gave in Cambridge in 1983, is full of insight as well as information.

François Crouzet left school just before the war broke out in 1939, and he spent the war as a student in Paris. His father was a teacher of history and an Inspector of Schools. The summer before he entered the élite Ecole Normale Supérieur in the dark days of 1941, he discovered economic history by reading his father's copies of Annales, the great journal begun by Marc Bloch and Georges Lefebvre in 1929 which revolutionised the French approach to economic and social history.

He was not, however, seduced by la nouvelle histoire. After a foray into medieval history for his master's degree under Jean Meuvret, Crouzet struck out for British empiricism. After the end of the war he was awarded a fellowship to undertake research into British history, and he found British economic history – combining, as it did, gentle theory with sensible quantification and a careful regard for facts – much to his taste. He found himself happily in the tradition of J H Clapham and T S Ashton. Not for him the self-important "Parisian gurus" (his own phrase).

Indeed, he found himself sitting at the feet of Ashton, since he had been attached to the London School of Economics, whence Ashton had just moved from Manchester to be Professor of Economic History. Crouzet spent many happy days in the post-war years dividing his time between the Public Record Office and the Institute of Historical Research, with a cup of tea and the odd visit to the LSE in between. Without losing interest in the French Revolution, he was now immersed in the Industrial Revolution.

When I once asked him flippantly whether he needed food parcels sent from France to sustain him in post-war London, he pointed out that I had quite misunderstood the situation. Coming to London with its efficient system of rationing and price control in restaurants meant that he could be well-fed after years of near-starvation in Paris, with its domineering black market and corruption. He added that the situation, however, changed after 1948.

During his London years he married Françoise, grand-daughter of Emile Levasseur, the first professor of economic history at the Sorbonne, from 1919. They quickly became and remained a devoted couple. Together they extended his researches into the provinces – Manchester (McConnell and Kennedy papers), Birmingham (Boulton and Watt), Aberystwyth (south Wales ironmasters), and elsewhere.

In 1949 he returned to Paris as an assistant in the faculté des lettres. Between 1956 and 1969 he served as a professor successively at Bordeaux, Lille and Nanterre, before returning to the Sorbonne as Professor of the History of Northern Europe. He took this to mean Britain; he held this chair with distinction until his retirement in 1992. His course on "Britain from Churchill to Thatcher" was remarkably popular.

His first great work was his doctorate on the economic impact of the Napoleonic blockade of Britain in the early 19th century, published in two large volumes in 1958. There followed a steady flow of major publications dealing not just with the history of Britain; he also wrote about French history and about comparative global history. Many of his most important and thought-provoking articles are collected in his Britain Ascendant: Comparative Studies in Franco-British Economic History (1990). The title of the French edition was more provocative: De la Superiorité de l'Angleterre sur la France (1985).

He held visiting appointments at Harvard, Columbia, Berkeley, Geneva and Leuven, as well as at Cambridge and Oxford, where he was a Visiting Fellow of All Souls. He became very well-known at conferences in Britain and throughout the world. In 1993 he gave the Neale lecture at University College London on a topic of comparative international finance; his inability to pronounce Rothschild in anything like the English manner meant that many students had no idea what he was talking about.

He received honorary doctorates from Birmingham, Kent, Edinburgh and Leicester, an honorary CBE and was made a Chevalier of the Legion d'Honneur. He particularly despised French caricatures of the English, and vice versa. He worked consistently for Anglo-French understanding, with considerable personal success.

A man of great charm, he always lived in Paris, where he and Françoise entertained with style and elegance, as well as bringing up their devoted family (who are now on the way to forming an historical dynasty). For some years they also had a gîte in Kent.

Negley Harte

François Marie-Joseph Crouzet, economic historian: born Monts-sur-Guesnes, Vienne 20 October 1922; research fellowship in England 1945-49; assistant in the faculté des lettres in Paris 1949-55; professor at Bordeaux 1956-58, at Lille 1958-64, at Nanterre 1964-69; Professor of the History of Northern Europe at the Sorbonne 1969-92; Emeritus Professor 1992; Honorary CBE; married 1947 Françoise Dabert-Hauser (one daughter, two sons); died Paris 19 March 2010.