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Un nouvel, exemple nous est offert sur un plateau par cet article de Ben Macintyre publié par le Times de ce matin qui rapporte que les archives de Bletchley Park vont être progressivement mises en ligne.
Le journaliste Ben Macintyre s'est visiblement contenté de recopier le dossier de presse de Bletchley Park sans faire aucune recherche particulière. Il se couvre de ridicule en oubliant de préciser le rôle clef des Polonais et des Français dans la mise à jour des secrets d'Enigma.
Ils ne dit pas un mot non plus sur la collaboration entre les services secrets français et les Polonais travaillant en France au château des Fuzes (dans le Gard) avec les Britanniques à partir du 28 juin 1940.
Ben Macintyre aurait pu préciser que sans l'aide des Polonais, jamais les Britanniques n'auraient pu le 20 mai 19410 casser les codes de la Luftwaffe, offrant aux Anglais un manche d'avance pour la bataille d'Angleterre.
A cracking insight into how Britain outwitted Hitler
The best-kept secret in history will soon be accessible at the push of a button, when the archive of Britain’s wartime code-breakers is made available online.
The cracking of the Enigma Code at Bletchley Park enabled Britain to read the Nazis’ secret messages and played a pivotal role in bringing about Allied victory. It also left behind a staggering quantity of paper: hundreds of thousands of wireless messages that were decoded, translated, then packed away.
For more than half a century, this treasure trove has been stored in hundreds of boxes, uncatalogued and largely unread. But now, using computer scanners donated by the technology company Hewlett Packard, the trustees of Bletchley Park are planning to put the collection online.
The project is the latest element in the campaign to restore Bletchley Park and make the wartime code-breaking centre a world-class heritage site.
“There are world-changing pieces of paper in this collection,” Simon Greenish, the director of Bletchley Park, said. “It ought to be in the public domain.” Hitherto, the archive has been accessible only to scholars and researchers and, in Mr Greenish’s words, “no one knows exactly what is in there”.
When the project is completed, members of the public will be able to search the archive free, tracing one of the most extraordinary episodes in scientific and military history.
“When you look at the detail you realise just how effective this place was. They almost knew what the Germans were having for breakfast. What happened here probably did more to affect the course of the war than anything else and without Bletchley Park it could have been very different,” Mr Greenish said.
At the height of the war some 8,000 people worked at Bletchley Park, codenamed “Station X”. All were sworn to secrecy. Each section — code-breakers, typists, translators — was carefully segregated from the others, and Churchill strictly limited the number of those in the know: it is estimated that only 32 people knew exactly what was going on at Station X, how the intelligence — codenamed Ultra — was gleaned, and what it was being used for.
The code-breakers made a vital contribution to defeating the U-boats in the Atlantic and to the naval victories at Cape Matapan and North Cape, in addition to cracking the fabled Enigma Code, which the Germans believed to be unbreakable. The boffins of Bletchley Park also successfully attacked Japanese, Italian and Vichy French codes.
Ultra undoubtedly shortened the war and helped to ensure victory. The truth about Ultra was not revealed until the 1970s, and even today some veterans of Bletchley Park remain reticent about their work, bound by the wartime vow of secrecy. “Some are a little uncomfortable with the idea of everything going online,” Mr Greenish said.
The work of decoding was extraordinarily labour-intensive. The enemy wireless messages, intercepted at listening stations around the country, were brought to Bletchley Park by motorcycle. They were typed out, decoded, translated, copied and, in many cases, encoded again and dispatched to different parts of the Allied war machine.
Some of the paper mountain was destroyed after the war, but hundreds of thousands of documents were preserved, as well as photographs, memos, maps, charts, diagrams and other artefacts. Many of the documents are extremely fragile and some are crumbling. Digitisation will preserve them and enhance their readability. Among the gems are intercepted messages revealing Rommel’s plans in North Africa, the plotting of the Battle of the Atlantic, and Hitler’s planning and decision-making for the great tank battle at Kursk on the Eastern Front, a turning point.
Plans for D-Day in Normandy depended heavily on Ultra. Of particular interest are wireless messages sent to and from Juan Pujol, codenamed “Agent Garbo”,a double agent who helped to fool the Germans into believing that the attack would start in Calais. The code-breakers also intercepted messages sent to and from Eddie Chapman, a criminal who was trained as a German spy but turned double agent. Chapman was codenamed Zigzag, partly because his British handlers were never sure whose side he was on. Unknown to him, the intercepts allowed MI5 to monitor messages sent by his German spymaster.
The decoded message had a direct effect on individual lives, as well as strategic and tactical operations. Peter Wescombe, a founder member of the Bletchley Park Trust, said that a wartime veteran who recently visited the museum owed his survival to Ultra. “He was in the Norwich regiment, and on D-Day was told to get off a particular hill when we discovered that the Germans were going to attack.”
Cette affirmation est tout à fait suspecte car les déchiffrements n'étaient jamais communiqués en direct et les délais de transmission rendazient difficile toute exploitation tactique des informations recueillies.
Halfway along the now-defunct “Varsity line” between Cambridge and Oxford, Bletchley Park was home to an extraordinary collection of intellectuals, mathematicians, crossword experts and chess champions. The Germans believed that their Enigma encoding machine was infallible, since each character theoretically allowed for 158 million million million options. But, through the genius of men such as Alan Turing, a mathematician, and the breakthrough of the Colossus machine, which could read 5,000 characters a second, the code-breakers could read the German messages daily.
Churchill described the veterans of Bletchley Park as “my geese that laid the golden eggs and never cackled”. Now, thanks to another technological marvel, those priceless secrets will be on display to the world.
Le rôle des Polonais, que les Anglais oublient de rappeler :
Marian Rejewski, Jerzy Rozycki et Henryk Zygalski : Enigme – le plus grand secret de la Seconde Guerre mondiale
Enigme - le plus grand mystere de la Seconde Guerre mondiale
Le décryptage des codes secrets de l'Enigme - le systeme allemand de la communication chiffrée, utilisé dans tous les corps de l'armée, fut un des plus considérables exploits des cryptographes polonais au XXe siecle. Cette réussite influença largement le déroulement de la Seconde Guerre mondiale, livrant les dates des bombardements aériens lors de la bataille de l'Angleterre ainsi que les informations sur les mouvements des U-boots allemands et des vaisseaux de la Kriegsmarine ; elle facilita également l'encerclement du maréchal Rommel en Afrique et des opérations des alliés a l'ouest de l'Europe. Les informations transmises aux Américains, concernant l'Enigme japonaise, permirent le décryptage du code " Purple " et des plans de l'attaque de Midway ainsi qu'elles assurerent la domination sur la mer de Corail et sur le Pacifique.
Les Allemands employaient l'Enigme jusqu'a la fin de la Seconde Guerre mondiale, surs de la fiabilité de leur systeme secret.
Le décryptage des bases mathématiques de l'Enigme ainsi que la construction d'une copie de la machine a chiffrer sont l'ouvre des mathématiciens polonais du Bureau des Chiffres (BS 4) du Commandement général : Marian Rejewski, Jerzy Rozycki et Henryk Zygalski. En 1932 ils décrypterent le secret de l'Enigme et commencerent a prendre connaissance des dépeches allemandes confidentielles. En 1933, se basant sur leurs recherches, la firme varsovienne AVA produit quelques copies de l'Enigme. Marian Rejewski construit l'ainsi nommé cyclometre, ce qui permit le dénouement du probleme des changements de clés, des disques tournants et des liaisons électriques de l'Enigme. La méthode dite bombe cryptographique raccourcit le temps de lecture des systemes de chiffrage changeants. En juillet 1939, au Bureau des Chiffres situé dans les Forets de Kabaty, pres de Varsovie, les délégations des cryptographes français et britanniques firent connaissance avec les résultats des mathématiciens polonais. Une copie de la machine a chiffrer l'Enigme leur fut transmise avec ses plans de construction ainsi que ladite bombe cryptographique et des cartons perforés.
Apres l'éclatement de la Seconde Guerre mondiale, 15 cryptographes polonais de BS 4 se rendirent en France. Ils collaborerent avec les services secrets français au décryptage des modifications de l'Enigme jusqu'en novembre 1942. Les matériaux décryptés aboutissaient ensuite a Londres, au centre des services secrets de Bletchley. Apres l'annexion du sud de la France par les Allemands, la plus part des spécialistes polonais partit, par l'Espagne, pour la Grande Bretagne. Pourtant les Anglais n'exploiterent pas leurs capacités.
Le rôle des Français :
L'histoire de Enigma
C'est à la fin de la première guerre mondiale qu'est apparue la nécessité de crypter les messages (bien que les techniques de chiffrement existaient déjàdepuis fort longtemps).
C'est un Hollandais résidant en Allemagne, le Dr Arthur Scherbius qui mit au point à des fin commerciales la machine Enigma, servant à encoder des messages.
Le modèle A de la machine (Chieffrienmaschinen Aktien Gesellschaft) fût présentée en 1923 au Congrès Postal International de Bern. Le prix de cette machine à l'époque (équivalent à 30000 euros aujourd'hui) en fit un échec cuisant. Mais l'idée fit son chemin et la marine de guerre allemande reprit le projet en 1925 et en confia son évolution au service de chiffrement (Chiffrierstelle) du ministère de la guerre allemand. Le modèle Enigma M3 fût finalement adopté par la Wehrmacht (armée Allemande) le 12 janvier 1937.
Ce que les Allemands ignoraient, c'est que les services de contre-espionnage français et Polonais travaillaient également depuis 1930 sur une méthode de déchiffrement. Le Commandant Gustave Bertrand des services secrets français, recruta pour cela Hans Thilo Schmidt (dont le nom de code était Asche), qui travaillait à l'époque pour le Chiffrierstelle.
Lorsque la seconde guerre mondiale éclata en 1939, les alliés savaient décrypter les messages d'Enigma. Le 24 juillet 1939, Marian Rejewski ( responsable du Biuro Szyfrow - service européen le plus avancé dans les recherches sur le chiffrement allemand ) remit un modèle de la machine Enigma au Commandant Bertrand et à Alistair Denniston, chef du service de déchiffrement de l'Intelligence Service (IS) britannique.
La guerre s'est ensuite intensifiée et la cadence de déchiffrement augmenta. Ainsi, entre les mois d'octobre et juin 1939, plus de 4000 messages chiffrés furent décodés par les services secrets français. Ces opérations portaient désormais un nom : Opération Z pour les français et Code Ultra (pour Ultra Secret) pour les Anglais.
En Août 1939 les Anglais installèrent à Bletchley Park (80 km de Londres) les services du Code et du Chiffre. Ce n'étaient pas moins de 12000 scientifiques et mathématiciens Anglais, Polonais et français qui travaillaient à casser le code d'Enigma. Parmi ces mathématiciens, on retrouve l'un des inventeurs de l'informatique moderne : Alan Turing, qui dirigeait tous ces travaux.
Lire la suite ici.
Lire également :
Les réseaux de renseignements franco-polonais, 1940-1944
Jean Medrala
L'Harmattan, 411 p., 2005, ISBN2747581578.
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