Actualité du livre : Mein Kampf

J'ai toujours eu du mal à comprendre l'hystérie attachée au livre écrit par Hitler durant son emprisonnement dans la prison de Landsberg. Il était parmi les usuels à la bibliothèque de l'Année préparatoire à Sciences-Po (rue de la Chaise à Paris) et je me souvins l'avoir lu avec ennui.

Un des plus exemples de cette hystérie, je l'ai trouvé dans un livre d'Amandine Rochas publié récemment en France :

Enfin, pour la première fois dans un travail qui se veut universitaire, le lecteur ébahi trouve dans la bibliographie la note suivante accompagnant Mein Kampf, le best-seller de Hitler : « Cet ouvrage, qui fut à partir de 1933 le livre par excellence du national-socialisme, a été utilisé avec précaution et dans le seul but de démontrer le racisme de Hitler ». Ouf, on a eu peur ! On songerait à lire cette note à un chirurgien effrayé à la vue du sang.

Lire cet ouvrage en Europe en 2009 est un pensum qui ne se compare en rien à son réel pouvoir dans la société allemande du début des années 1920. Vouloir l'interdire partout en multipliant les procédures judiciaires comme le font les Allemands est ridicule. Ces efforts vains ne servent qu'à redonner de l'actualité à un mauvais livre qui autrement tomberait dans 'loubli comme tant d'autres ouvrages de circonstance.

Comme le précise l'article de Mathieu Szeradzki dans le Figaro, cet ouvrage est en vente livre en France.

L'organisation juive LICRA avait voulu la faire interdire, mais les Nouvelles Editions Latines ont pu démontrer à l'audience que leur édition date de 1934 et qu'elle avait faite à la demande d'organisations juives.

Le 11 juillet 1979, la justice s'est donc contentée de demander à ce que soit inclus un avis pour dénoncer le contenu de l'ouvrage.

Voici comment son traducteur André Clamettes explique les raisons de son travail :

« Je n’ai pas traduit Mein Kampf sans but ni raison. Ce pensum de huit cent pages, je me le suis infligé de bon cœur pour les miens et pour mes amis, mais aussi pour tous les hommes et pour toutes des femmes de bonne volonté, surtout pour les jeunes. Je n’ai pas l’intention d’indiquer ici les conclusions que chacun doit tirer du livre ; autrement je l’aurais analysé et commenté, non pas traduit. Mais il ne me convient pas de laisser à la critique seule le soin de présenter mon travail ; je ne veux pas de malentendu sur mes intentions, ni les choisir après parmi toutes celles que l’on me prêtera. Certes, cet ouvrage qui fut livré au public allemand en 1926-1928 jette une clarté singulière sur la politique allemande de l’après-guerre. En l’ignorant, nous satisfaisant de manière bien facile de révélations au compte-gouttes, nous étions ridicules et stupides ; nous découvrions des fragments minimes d’une vérité que l’on nous jetait au visage en huit cent pages serrées. Certes aussi, les prophéties de cet ouvrage engagent l’avenir. La doctrine d’action politique, complaisamment développée, demeure actuelle. Le livre constitue le dogme du parti qui mène l’Allemagne actuelle, dogme d’une agissante majorité, dogme demain de l’Allemagne entière. Je dis bien dogme, et je pense au Coran. Mais il faut bien se garder de restreindre la portée du présent ouvrage. Il ne faut pas suivre Hitler polémiste qui dit quelque part d’un livre qu’il juge révélateur de l’esprit des juifs : « quand cet ouvrage sera devenu le livre de chevet d’un peuple, le péril Juif sera conjuré ». Il ne faut pas lire Mein Kampf en se plaçant au point de vue d’un « péril allemand ou au point de vue de notre seule mitoyenneté. Il faut se mettre sur un plan largement humain. L’ouvrage même autorise à le faire. Il s’agit d’un document ample, tiré à près d’un million d’exemplaires en Allemagne, traduit dans plusieurs pays. Il a été écrit par un Allemand pour les Allemands, mais il touche des problèmes politiques, sociaux, et de morale, qui se posent à tous les peuples. La traduction en est intégrale : on n’a pas le droit, sur quinze ou sur cent versets du Coran, de parler de l’islamisme, ni, sur dix pages de Mein Kampf de parler de l’hitlérisme ; et la lecture des passages secondaires sera aussi féconde que celle des passages réputés essentiels. Ainsi lu, cet ouvrage aidera à pénétrer la mentalité allemande, une des faces de cette mentalité anglo-saxonne que nous ne daignons pas étudier et comprendre, mais dont nous ne pouvons nous défendre de subir les manifestations ; attitude bornée et dangereuse : que l’on apprécie ce que nous a coûté depuis quinze ans notre incompréhension de l’Angleterre, des États-Unis, de l’Allemagne. Mon travail aurait atteint son but dernier s’il tournait les Français vers ce problème. Mais on me parlera de la guerre : elle naît bien souvent de l’avidité de quelques-uns et de la peur d’une multitude ; elle ne saurait trouver de terrain plus favorable que celui de l’ignorance et de l’incompréhension mutuelles que j’ai voulu combattre. »

— André Calmettes, Journal de l'École polytechnique, 25 février 1934.

HITLER, Adolf. Mon combat / trad. intégrale de Mein Kampf par J. Gaudefroy-Demonbynes et A. Calmettes. Paris : Nouvelles Éditions latines, 1934, 685 p.

Mein Kampf pourrait être réédité en Allemagne

Les droits sur le livre d'Adolf Hitler tombent dans le domaine public en 2015. Les juifs d'Allemagne ont donné leur accord pour une édition critique et commentée, afin de devancer les nostalgiques du Führer.

Le livre maudit réédité outre-Rhin ? C'est le souhait qu'a émis mercredi le président du Conseil central des juifs d'Allemagne en se prononçant en faveur d'une réédition annotée de l'œuvre d'Adolf Hitler. «Je pense qu'il est sensé et important de publier une édition du Mein Kampf d'Hitler avec des commentaires de chercheurs», a affirmé Stephan Kramer à la télévision ZDF. «Nous avons besoin de préparer dès aujourd'hui une édition universitaire assortie de critiques historiques pour éviter que les néo-nazis n'en tirent profit» lorsque les droits sur le livre tomberont dans le domaine public en 2015, 70 ans après la mort de l'auteur.

Mein Kampf est interdit en Allemagne depuis la fin de la guerre. Les droits d'auteur ont été confiés par les Américains au Land de Bavière, héritier des biens personnels d'Adolf Hitler. Celui-ci s'est toujours fermement opposé à une éventuelle réédition, même augmentée de toutes sortes de précautions et d'avertissements. Cependant, l'échéance du 31 décembre 2015 change la donne.

Des néo-nazis pourraient se saisir de l'œuvre

Il y a tout juste un mois, Wolfgang Heubisch, ministre des Sciences et de la Recherche de Bavière, s'était prononcé en faveur d'une réédition: «S'il faut que l'ouvrage d'Hitler soit édité, le danger existe que des charlatans et des néo-nazis se saisissent de cette œuvre ignoble lorsque la Bavière n'aura plus les droits. Je suis donc de l'opinion qu'une édition critique et bien documentée soit préparée». Heubisch a dans la foulée répondu favorablement à la proposition de l'Institut historique de la ville de Munich de débuter immédiatement les travaux pour une nouvelle édition du livre.

Rédigé par Adolf Hitler alors qu'il était emprisonné à Landsberg entre 1923 et 1924 pour une tentative de coup d'État, Mein Kampf pose les fondements de l'idéologie nazie. Limitées à sa parution en juillet 1925, les ventes ont explosé avec l'ascension politique d'Adolf Hitler. Diffusé par le régime nazi, plus de 10 millions d'exemplaires se sont vendus entre 1930 et 1940, auxquels on peut ajouter les traductions dans une quinzaine de langues.

En janvier, un éditeur britannique avait causé une polémique en republiant en Allemagne des fac-simile du journal nazi Völkischer Beobachter, associés à des commentaires d'historiens. Un procès intenté par la Bavière, là aussi propriétaire des droits, avait réussi à faire interdire la vente de numéros du journal datant d'après 1939.

En France, la vente est taboue mais autorisée

En France, la publication et la vente en librairie de Mein Kampf demeurent taboues mais ne sont pas interdites. Dans un arrêt du 11 juillet 1979, la Cour d'appel de Paris juge que Mein Kampf peut être autorisé à la vente compte-tenu de son intérêt historique, mais accompagné toutefois d'un texte de huit pages mettant en garde le lecteur. Celui-ci évoque les dispositions légales en matière d'incitation à la haine raciale et rappelle les crimes contre l'humanité du régime hitlérien.

Diverses éditions circulent aujourd'hui sous le manteau dans les réseaux d'extrême-droite ou sont tout simplement accessibles sur internet.