L'injustice raciale

Il n'est pas bon d'appartenir à une minorité raciale. Surtout quand on appartient à une sous-espèce peu encline à donner ses organes.

Les obscurantistes qui persistent à nier l'existence de groupes humains apparentés, et qui sont usuellement décrits comme les « races humaines », n'arrivent pas expliquer pourquoi la médecine doit tenir compte des caractéristiques raciales d'une personne avant d'en prendre soin.

Un des cas les plus frappants est celui des transplantation d'organes. En dehors du foie, l'acceptabilité d'un organe par un patient dépend étroitement de sa compatibilité raciale.

En d'autres termes, un malade noir doit attendre qu'un doneur noir soit disponible avant de bénéficier d'une transplantation d'organe.

L'ennui est que les doneurs autres que des Blancs sont rares.

Non seulement car le stock des populations est plus réduit, mais aussi parce que pour des raisons culturelles ou psytchologiques ces groupes humains donnent moins leurs organes que les Blancs.

Officiellement, par exemple aux Etats-Unis, les bons esprits expliquent que les Noirs n'aiment pas donner leurs organes car ils n'ont pas confiance dans le système médical « blanc ». En réalité, il semblerait que cette explication en occulte une autre : les Noirs donneraient moins leurs organes car ils ont peur qu'ils puissent bénéficier à un Blanc.

Les conséquences sont désastreuses pour les Noirs. Non seulement ils sont davantage victimes de maladies qui requièrent de transplantations, mais leurs frères de race n'offrent pas leurs organes. Ainsi, les Noirs composent 27 % des listes d'attente pour seulement 12 % des doneurs. Dans certains Etats comme l'Alabama la situation est pire : 66 des malades en attente sont noirs et seulement 21 % des donateurs.

L'affaire se complique pour les métis, par exemple blanc-asiatique, ou pour les mulâtres, blanc-noir, ou les niveau d'exigence génétique des malades sont tels qu'il est parfois presque impossible de leur trouver un doneur.

Cet article de Jerome Taylor dans les colonnes de l'Independent raconte le calvaire d'un jeune enfant du sous-continent indien qui ne peut trouver un doneur de moëlle osseuse au Royaume-Uni.

125,000/1 against: this boy's chances of finding a bone marrow donor...
...but were he white it would be a different story.


Amun Ali's chances of receiving the bone marrow that he desperately needs would be much greater than one in 125,000 were he not of Asian heritage
Ten-year-old amun Ali desperately needs a bone marrow transplant. If he were white, the likelihood of his finding a life-saving match would be one in three. But he is Asian so his chances are closer to one in 125,000.

The chronic shortage of ethnic minorities on Britain's various donor registries – be they blood, bone marrow or hard organs – means that the chances of survival for thousands of patients like Amun are drastically reduced.

Patients from South Asian or black backgrounds are three times more likely to need a kidney transplant as white patients. But once they get on to the list they usually have to wait twice as long, which in turn increases the chances of the kidney being rejected because bodies that have had to spend long periods on dialysis often have a harder time accepting new organs.

The sad truth is that for children such as Amun, the road to recovery is fraught with added difficulties simply because of their race.

Things become even more complicated for people of mixed-race backgrounds, where the blending of Britain's gene pool – considered by geneticists as something that will improve the overall health of our society – makes the search for a suitable transplant fiendishly complex.

Other than the liver, which is remarkably resilient, most donated organs need to come from donors that are both the same blood type and tissue type, otherwise the body's immune system will kick in and reject the organ. We inherit blocks of tissue type from both our parents, which means mixed-race children often have much more complex or rarer tissue types than the national average.

"Mixed-race patients tend to have the hardest time looking for unrelated donors," Professor Steven Marsh, the deputy director of research at the Anthony Nolan Trust, says. "If someone inherits a very common Chinese half of their tissue type from one parent and a very common British tissue type from another, then the only people who will really be matches for them are other mixed-race people with the same tissue types."

This disparity has profound implications for the way we treat our children in the future and how we go about ensuring our donor databases reflect the ever-growing ethnic variety of the British public. A recent paper from the Institute for Social and Economic Research showed that nearly one in 10 British children is now born to mixed-race parents. Taken as a whole category, "mixed race" is now the fastest-growing ethnicity in the UK and yet it is the least represented on all our donor registers.

The Independent recently highlighted the case of Devan Tatlow, a mixed-race four-year-old boy in Washington, DC who is undergoing treatment for leukaemia and desperately needs a bone marrow transplant. His body contains a multitude of genes from his parents, who are of Irish and Indian-Polish descent. When doctors searched the global bone marrow database of 14 million donors they couldn't find a single match. It took a mass campaign of emailing and pleading by friends, activists and celebrities alike before a potential match was found using cord blood, the stem cell-rich blood that remains in the umbilical cord at birth and is all too often thrown away. Devan's journey towards full recovery will still be fraught with difficulties, but he has at least found a match.

Yet even when both sets of parents are from the same ethnicity, finding matches can be heartbreakingly difficult for black and ethnic minority (BME) families.

Amun loves wrestling and playing basketball. But for the past six weeks, his home has been a sterile ward at Birmingham's Heartlands Hospital.

Amun was born with a severe immunodeficiency syndrome that leaves him painfully vulnerable to infections, and in the past few months his condition has deteriorated.

His only chance of long-term survival is a full bone marrow transplant which doctors hope will stimulate his body into creating enough white blood cells to fight off infections.

When his family were told that none of his relatives was a suitable match, they instantly feared the worst.

"We had already lost Amun's younger brother Ali to the same disease," said his father, Ashgar Khan, who has since given up his job to care full time for his son. "By the time we discovered his sister was a match it was too late. This time, none of us are matches for Amun."

The Ali family is aware that the only way they will find a saviour for Amun is to galvanise more South Asians into signing up to the various registries in the hope that somewhere out there is a match. Helped by Desi Donors, one of the only charities working with South Asian donors, they have held a series of "clinics" in and around Birmingham encouraging community members to become donors.

"We haven't found a match for Amun yet but both times we got about 70 people to sign up," Mr Khan said. "That might not sound like a lot but in the Asian community it really is."

Those working within Asian and some black cultures say organ-donating is still viewed with deep suspicion. Feelings tend to be more entrenched among older generations, where culture, customs and some religious communities remain vehemently opposed to the idea of meddling with the body before and, particularly, after death.

"Most of the time, I think it's just accidental ignorance," says Reena Combo, who co-founded Desi Donors after meeting Dean Sheikh, a seven-year-old who needed a bone marrow transplant but sadly passed away last year without finding a match. "If you don't know about something you tend to turn a blind eye to it."

Leila Molaei, who was involved in organising publicity for an NHS campaign earlier this year encouraging ethnic minorities to join donor registers, says religion is overly criticised for being the main stumbling block.

"It's more to do with culture rather than religion," she says. "People of Arab or Iranian descent, for instance, are more comfortable with the idea of becoming a donor than, say, Pakistanis. We tended to find that Hindus are the most relaxed about donorship, followed by Sikhs and then Muslims."

Professor James Neuberger, the associate medical director for Organ Donation and Transplantation at NHS Blood and Transplant unit, says changing mindsets will not happen overnight. "It's something we will have to continue working at from different angles over the coming years. But ultimately changing the culture will take a few decades before we start to see any major impact," he says.

Why does race matter?

What makes a transplantation successful largely depends on whether the recipient's body accepts the new organ. Those chances are massively increased if the donor has the closest tissue type as possible to the recipient. Race plays a crucial role in deciding our tissue type.

"The genes that are responsible for your tissue type are not there just to confound transplant surgeons," explains Professor Steven Marsh. "They are there because they have a role in immunity. These genes are constantly changing and mutating. As man has moved around the world, these genes have changed to help us deal with the various pathogens we encounter. The bottom line is someone in China will have a very different tissue type from someone in northern Europe."

If the tissue type of the donor is different from the recipient, the immune system of the transplant patient will attack the organ. Blood type also plays a crucial role. In Britain the most common blood types are O and A. In South Asia blood types B and A are far more common. Transplant patients with B-type blood in the UK statistically have a smaller chance of finding a suitable organ because their blood type is so much rarer within the wider population.

Religion: Faiths encourage the selfless act of organ donation

Faith leaders from minority religions have gone on the offensive in recent years encouraging devotees to register as organ donors.

Hindu and Sikh religious authorities have few problems with the process. Both view the body as a temporary vessel for the soul and emphasise the importance of selfless giving.

Islam has no qualms with live donorship, like when a parent donates a kidney to their child. But post-mortem organ donation is a little more complicated. Islam places immense importance on the treatment of a body with strict requirements designating how the dead should be washed and prepared for burial without interference. Cutting open bodies, even for autopsies, is sometimes frowned upon.

The majority of sharia schools, however, say organ donation is permissible because of the Islamic concept of al-darurat tubih al-mahzurat, the idea that the necessity of something sometimes outweighs its prohibition. The Koran says that saving one life is akin to saving the whole of mankind and the majority of jurists, including the Muslim Law (Shariah) Council UK, say organ donation is a selfless act that saves lives and should be encouraged. Other shariah schools, however, remain opposed, leading to much confusion.

Christianity emphasises selflessness and sacrifice for the greater good. Although there are no teachings against organ donorship, some church leaders in the developing world preach against it.

Transplants in numbers

1 in 3 The likelihood a white person can find a bone marrow match

1 in 125,000 The likelihood an Asian or Black person can find a bone marrow match

1 in 200,000+ The likelihood a mixed race person can find a bone marrow match

16.9m people on the NHS Organ Donor Register, but only 1.2 per cent of these are from the Asian community and 0.4 per cent of these from Black communities

7,800 patients are actively waiting for a transplant, of whom 1,521 are South Asians and 779 are Black

Between 1 April 2008 and 31 March 2009:

3,513 organ transplants were carried out, thanks to the generosity of 1,853 donors

977 lives were saved in the UK through a heart, lung, liver or combined heart/lungs, liver/kidney, liver/pancreas, heart/kidney or liver/kidney/pancreas transplant

Un peuple d'élite

Le 27 novembre 1967, l'analyse de la place de l'Etat d'Israël au Proche Orient par le général De Gaulle après la guerre de 1967.

Espagne : les oubliés de la « mémoire historique »

A en croire la presse gouvernementale et l'ensemble des télévisions en Espagne, la guerre civile a été gagnée par Franco grâce aux hordes assoiffées de sang venues d'Allemagne et d'Italie.

Les articles, les films, les livres sont consacrés en grande majorité aux combattants de l'Armée rouge, le bras armé du Front populaire d'obédience stalinienne qui avait pour ambition de transformer la péninsule en un autre « paradis socialiste ».

Enfin, pas totalement, les exploits des exécuteurs et assassins du Front populaire sont soigneusement passés sous silence y compris par les Excellences du Parti socialiste qui oublient qu'ils ont parmi les leurs des victimes de la terreur rouge.

Alors, qui a gagné la guerre civile ?

Le publiciste navarrais Pascual Tamburri Bariain, qui descend d'un volontaire italien qui tomba victime des flèches d'un cupidon hispanique, a écrit pour El Semanal Digital un passionnant compte rendu de lecture sur un fort volume publié par la Esfera de los libros sur les combattants carlistes. Sous le titre explicite de « Requetés, des tranchées à l'oubli », les mille pages de ce livre offrent une description très complète des volontaires navarrais et de leurs sacrifices contre l'Armée rouge.

Précédé par un prologue de Stanley G. Payne et suivi par une post-face de Hugh Thomas, l'ouvrage fait le point sur cette composante si particulière du soulevement nationaliste et cherche notamment à savoir si ils ont été trahis par le franquisme qu'ils ont si bien servi.

Probablement, les traditionnalistes ne se sont pas reconnus entièrement dans le régime mis en place par Franco mais avaient-ils eu un autre choix ?

Certes, avec Franco ils ont été en grande partie marginalisés (tout comme les Falangistes) mais si le Front populaire avait triomphé, ils auraient été exterminés et leurs traditions éradiquées.

Car, comme le rappelle à juste titre Tamburri, Gregorio Marañón a posé les termes du choix en 1936 :

Éstos son los términos exactos del problema. Una lucha entre un régimen antidemocrático, comunista y oriental y otro régimen antidemocrático, anticomunista y europeo, cuya fórmula exacta sólo la realidad española, infinitamente pujante, modelará.

« Voici les termes exacts du problème. Une lutte entre un régime antidémocratique, communiste et oriental, et un autre régime antidémocratique et européen, dont l'exacte composition sera la fruit de la vivace réalité espagnole. »

Quelques images de requetes catalans.

¿Franco engañó a los mejores franquistas?



Los requetés, voluntarios carlistas, contribuyeron con todas sus fuerzas a la victoria de Franco en 1939. Un magnífico libro, hijo de la memoria histórica, apunta ahora otra explicación.


Cuando España aún vive la resaca de la funesta ocurrencia de Zapatero, la mal llamada Ley de Memoria Histórica, La Esfera de los Libros está haciendo un esfuerzo editorial de equilibrio, con una auténtica exhibición de profesionalidad y de acierto. Fue primero el excelente volumen fotográfico de Gustavo Morales y Luis E. Togores, que pusieron cara a un mito, La División Azul. Ahora, con diferentes características y contenido pero con la misma brillantez por parte de la casa editora, sale al mercado, tras sus presentaciones en Madrid y en Estella, el contundente tomo de fotografías y de testimonios que firman Pablo Larraz Andía y Víctor Sierra-Sesúmaga.

Hommage aux brigades de Navarre.

Casi mil páginas de fotografías, documentos y testimonios hasta ahora inéditos convierten esta novedad en un éxito seguro, porque nadie interesado por el siglo XX español permanecerá indiferente ante un producto tan tentador. Es un regalo que uno puede hacerse o hacer a cualquiera que, emparentado o no con carlistas, quiera saber y sobre todo ver algo más sobre unas gentes que fueron parte esencial de la historia de España durante algo más de un siglo y que, después del franquismo, han desaparecido de entre los protagonistas de la historia reciente. Unas gentes –los carlistas, los tradicionalistas y, armados, los requetés- sobre las que en definitiva faltaban y faltan una investigación y una divulgación novedosas y sustanciosas (algo en lo que coinciden personas tan distintas como Stanley G. Payne y Hugh Thomas). He aquí, pues, un gran libro no sólo en dimensiones físicas, que también.


Génesis e intrahistoria de un proyecto

Como explica en parte uno de los autores, hace unos cuantos años Jesús María Ibero emprendió la recogida de testimonios orales, con criterio científico y perfil de tesis doctoral, de combatientes carlistas. Mucho antes, por supuesto, de que los autores tuviesen este interés; abandonada la investigación, los testimonios no fueron perdidos. Después, Javier Ugarte realizó efectivamente su trabajo de investigación a partir de otros testimonios, aunque con un estilo poco accesible para el público en general y con el doble sesgo de centrarse sólo en combatientes requetés y sólo de la "nueva Covadonga insurgente" .

La verdadera raíz de esta recopilación de testimonios está en una iniciativa de Alfonso Bullón de Mendoza, orientada a la recopilación de testimonios de excombatientes de todo el bando nacional de la guerra civil, precisamente en el momento en el que por imperativos de la edad su número disminuía rápidamente y en el que el acoso a su memoria crecía desde el Estado zapaterista. De esa iniciativa científica surgió un grupo de investigación dirigido por el profesor José Luis Orella Martínez, que específicamente quiso evitar cualquier sectarismo ideológico (se trató de recoger testimonios de combatientes de todos los matices del bando nacional) y regional (se apuntó a todas las regiones de España). Aquella iniciativa, que apoyó en su inicio Ignacio Hernando de Larramendi, contó con la inapreciable aportación de los trabajos previos de Jesús Ibero y con un cuestionario científico a seguir en la medida de lo posible.

La respuesta fue desigual, como lo eran lógicamente la cualificación y la dedicación de los en diversa medida colaboradores. Veteranos excombatienes prestaron o negaron su colaboración, según los casos, como lo hicieron las distintas organizaciones que los reúnen a ellos y a sus colaboradores y continuadores. Entusiasta fue al parecer, de palabra, la respuesta de algunos grupos carlistas, aunque en definitiva las colaboraciones concretas, prácticas y eficaces vinieron más de auténticos caballeros como Alfonso Carlos Fal Conde, Alberto Ruiz de Galarreta o Javier Nagore Yárnoz (por referirnos sólo al ámbito "requeté", que aquí nos ocupa) .

Lo cierto es que la iniciativa de Bullón y Orella necesitaba más tiempo y sobre todo más recursos y personal capacitado. No los tuvo y parecía destinado a aplazarse pese a los abundantes pasos dados. Ignacio Hernando de Larramendi, con su apoyo material y moral, resucitó años después la iniciativa, probablemente aconsejado para hacerlo y con la vocación que en definitiva ha tenido: un libro para todos los públicos, con testimonios exclusivamente carlistas. Al médico Pablo Larraz Andía –que sin duda siempre pudo contar con el aval y el consejo de su suegro, el profesor Ignacio Olábarri, además de su propia tesis de historia hospitalaria- se unió la eficaz colaboración de Víctor Sierra-Sesúmaga, que aportó especialmente novedosísimos testimonios gráficos. El resultado es el que tenemos ante nosotros, en el que pesan mucho por su calidad superior los testimonios reunidos por Jesús Ibero, que habría merecido, si hubiese tenido tiempo y ganas para ello, ser uno de los autores.

¿Una conclusión científica o un anticipo?

El libro de Larraz y Sierra-Sesúmaga no es ni pretende ser un libro de historia como tal. El contenido historiográfico, analítico, se reduce al prólogo y al epílogo, donde dos historiadores anglosajones buenos conocedores de España –y Payne, gracias a nuestro llorado Javier de Lizarza, también de Navarra- exponen sus ideas sobre el papel contemporáneo del carlismo y de los carlistas. Es un libro depurado de toda referencia directa a combatientes nacionales de origen no carlista (un libro, por tanto, "de parte"); aun dentro de éstos no están todos los testimonios de requetés originalmente disponibles, y dentro de los utilizados no está todo el contenido de sus testimonios.

Es evidente que, para acompañar los testimonios de fotografías y no hacer el precio prohibitivo incluso con los apoyos de Larramendi y de Mapfre, era necesario concentrar los materiales. Esa concentración explica los expurgos acumulados que se acaban de citar, y es normal. Para alcanzar esta calidad gráfica y material era imposible contar absolutamente "lo que nos contaron, como nos lo contaron". No hay vergüenza alguna en ello, no debe haberla. Convendría, es más, señalar dónde ha habido que meter las tijeras para evitar equívocos sobre por qué se ha recurrido a ellas.

Uno puede hacer, por ejemplo, un libro sobre los requetés evitando el testimonio de don Javier Nagore o relegándolo a la web. Es una opción perfectamente legítima, porque por alguna parte hay que cortar, pero es bueno decirlo porque si no puede parecer que se hace por evitar su análisis –que no es precisamente único- de la presencia carlista en la España franquista. Se pueden retocar las palabras de los entrevistados, pero conviene decir cómo y dónde, porque el riesgo es si no crear la impresión de una reelaboración en ciertos puntos no ya del cómo sino del qué, además de dejar un regusto extraño entre los conocedores de la España rural de ayer.

El problema de la falta de trabajos generales sobre el carlismo, e incluso sobre la base social del franquismo en general, es que las carencias pueden convertirse en errores. Lo de menos es que por ejemplo, sin duda por abreviar, en el testimonio de Nemesio Andía –abuelo de uno de los autores- se abunde en algunos nombres y se eviten otros, tan singulares como los de su primer patrono en el comercio o el de su empresario en 1936, que resultó ser tan carlista como él hasta el punto de salir voluntario de su pueblo con él. Un caso entre otros. Sin duda en otro orden de cosas es una pena no tener tampoco el testimonio siquiera indirecto de Fulgencín Ayesa, que habría añadido aún más color a las vicisitudes de la columna Tutor. Es probable que las palabras de un hombre de la formación de Gonzalo Lacalle Leloup no hayan sido literalmente las mismas. Y así sucesivamente. Lo verdaderamente peligroso de tener que poner límites a un trabajo así es que parezca ideológicamente encasillado… como si sólo hubiese carlistas y sólo de un cierto tipo en aquella España, hasta el punto de llamar (véase la magnífica foto de falangistas navarros en la página 418) "soldados nacionales" a todos los que no respondan al patrón predefinido.


A la búsqueda de la verdad sobre los "eternos perdedores"

Seguramente lo mejor sea, para disfrutar plenamente este magnífico regalo, recordar que los requetés, en toda España, "salieron a la guerra sin pedir nada a cambio". Y que no estuvieron solos. La guerra civil de 1936 no fue una "cuarta guerra carlista", porque los carlistas no se alzaron por su Rey (que por cierto perdieron antes de terminar el año, y sin él siguieron) y su programa específico, sino contra una situación que media España, mucho más amplia, consideraba como ellos insostenible. No eran nostálgicos de Lácar, sino hombres y mujeres de su tiempo, coherentes con sus ideales, unidos a otras personas que no los compartían, incluyendo a los parientes del Cojo de Cirauqui. La deriva soviética de la República frentepopulista, la lucha armada de clases, el proyecto revolucionario socialista y comunista, el terrorismo anarquista, el anticlericalismo brutal, hacían que, al menos para la mitad de los españoles –incluyendo a los requetés- la única opción en el verano de 1936 fuese alzarse "contra algo", y en todo caso por unos mínimos por todos compartidos (el orden, el respeto a la Iglesia, la propiedad y, obviamente, el patriotismo) .

Tenemos entre las manos un testimonio nuevo y estupendo de una España que ya no existe. Es, potencialmente, un instrumento para que tanto el historiador como el lego la conozcan mejor. Pero uno y otro se equivocarán si creen poderla juzgar con los criterios y tabúes de 2010. Stanley G. Payne nos ha dado para esto excelentes consejos en otros casos, y conviene no olvidar su criterio. Según Jaime Del Burgo Torres, "la sublevación militar de Franco habría fracasado de no haber intervenido los Requetés". Seguramente sea cierto, pero no lo es menos que los requetés solos y con su solo programa no habrían entrado en Madrid en 1939, y seguramente ni en San Sebastián en septiembre de 1936. El hecho es que los requetés, con los bastante más numerosos y no menos desordenados falangistas, con los muy numerosos miembros de la JAP, con los más escasos de Renovación Española y con una masa inmensa de no afiliados a los que unía el rechazo a la España liberticida de Azaña, Prieto y Largo Caballero, ganaron la guerra. Y es más, durante ella subordinaron sus peculiaridades a la victoria común, como en definitiva hicieron todos los demás en torno a Franco. El jefe del Estado no engañó a ninguna de las partes, ninguna de ellas fue derrotada, cosa distinta es que algunos líderes de unos y otros tuviesen proyectos distintos para la posguerra. Pero ésa fue ya, en todo y por todo, obra de Franco, en lo bueno y en lo malo.

No se reelabora –y no lo hacen los autores de este libro, pero puede hacerlo un lector desprevenido- el pasado al gusto del presente. El carlismo quería, como programa máximo, la monarquía tradicional con todas sus consecuencias; un plan minoritario en la España de 1936 aunque con su propia masa de fieles: una parte nuestros requetés, ya que muchos se convirtieron en tales sólo al llegar la guerra. El carlismo estuvo dispuesto, entonces y mucho antes, a llevar la violencia a la política; no se trataba precisamente de una fuerza pacifista, ni pretendió serlo, y el requeté se entrenó militarmente desde mucho antes de la guerra y del Frente Popular, como muchas fotografías del libro reflejan. Por cierto que tampoco tuvo ningún pudor antitotalitario en recibir ese entrenamiento en la Italia fascista, y en beneficiarse de armas y de dinero que de allí vinieron, como testimonios de personas vivas o muy recientemente fallecidas acreditan. El pasado no es una película de "buenos" y de "malos", y mucho menos cabe definir a los "buenos" décadas después según la corrección política o la comodidad del presente. Los requetés merecían este libro y merecen ser conocidos mejor, precisamente para no dar por buenas fantasías póstumas de requetés antifranquistas. ¡Lo siguiente sería creerlos demócratas, socialistas autogestionarios o acusar a Franco de la existencia de los nacionalismos! Bonito quizá, pero incierto, y las grandes familias de raigambre tradicionalista lo niegan tanto como los supervivientes lúcidos de toda clase y condición.

Ganaron la guerra, y contribuyeron a construir la paz de Franco. Descontentos algunos a la espera de su programa máximo, sin duda, pero eso no era un factor político relevante en 1936 aunque pudiese serlo décadas después. Por lo demás, ¿alguien imagina en pleno siglo XX, en un país que no fuese la España de Franco, una recepción más amplia del ideario tradicionalista en la construcción de un Estado Nuevo? Gracias a Zapatero hemos tenido que recordar que la "memoria" sólo es una parte de la verdad, y aunque es bastante más que una colección de restos materiales del pasado (fetichismo tanto menos explicable cuando no tienen relación familiar real con uno mismo) sigue sin ser historia. No sería bueno olvidar aquella España, pero tampoco lo sería recordar sólo una parte de ella o hacerlo a nuestro gusto de hoy. En todo caso, desde la princesa de Beira a esta parte para los verdaderos requetés han importado más los principios vividos que la parafernalia material y que la imagen dada.

La única crítica a este libro, en definitiva una cuestión menor, es precisamente un cierto tono más presente en sus presentaciones públicas que en su texto, que es la tentación de intentar alejar las vidas y las muertes de los requetés de 1936 de la España que estaban defendiendo y construyendo con las armas. Los testimonios dejados en su literalidad, las mismas fotos vistas como son, reflejan algo muy distinto a un pre-antifranquismo o a una mohína indiferencia nostálgica: los "eternos perdedores" luchaban con y por Franco, aunque esto después haya pesado a manipuladores como el Carlos Hugo de los tristes destinos (y del museo de Estella). El magnífico fresco de este libro en sí mismo implica la exigencia de una investigación científica futura y de una ampliación al resto de aquella España ignorada por la ley actual, en parte ya posible con los testimonios orales no carlistas o carlistas incómodos aquí descartados. En todo es una confirmación de lo anunciado por alguien que carlista no fue jamás, Gregorio Marañón: "Éstos son los términos exactos del problema. Una lucha entre un régimen antidemocrático, comunista y oriental y otro régimen antidemocrático, anticomunista y europeo, cuya fórmula exacta sólo la realidad española, infinitamente pujante, modelará." Allí estaban sin dudas los requetés, nunca solos. Mírenlos a la cara en el libro y pregúntenselo.

Pour en savoir plus

Voir le compte-rendu publié par l'ABC, ici.

Un entretien de l'auteur sur les ondes de la Cope dans Estrella polar, le programme vedette de la chaîne, l'un des rendez-vous de la nuit espagnole, au micro de José Javier Esparza, ici.

Dans les colonnes du Diario de Navarra, ici.

Dans la Razon, ici.

Un entretien des auteurs pour Intereconomia, ici.

Le nombrilisme britannique

Les Anglais font du nombrilisme un de sports favoris et les historiens sont les champions toutes catégories de cette activité.

Un nouvel, exemple nous est offert sur un plateau par cet article de Ben Macintyre publié par le Times de ce matin qui rapporte que les archives de Bletchley Park vont être progressivement mises en ligne.

Le journaliste Ben Macintyre s'est visiblement contenté de recopier le dossier de presse de Bletchley Park sans faire aucune recherche particulière. Il se couvre de ridicule en oubliant de préciser le rôle clef des Polonais et des Français dans la mise à jour des secrets d'Enigma.

Ils ne dit pas un mot non plus sur la collaboration entre les services secrets français et les Polonais travaillant en France au château des Fuzes (dans le Gard) avec les Britanniques à partir du 28 juin 1940.

Ben Macintyre aurait pu préciser que sans l'aide des Polonais, jamais les Britanniques n'auraient pu le 20 mai 19410 casser les codes de la Luftwaffe, offrant aux Anglais un manche d'avance pour la bataille d'Angleterre.

A cracking insight into how Britain outwitted Hitler


The best-kept secret in history will soon be accessible at the push of a button, when the archive of Britain’s wartime code-breakers is made available online.


The cracking of the Enigma Code at Bletchley Park enabled Britain to read the Nazis’ secret messages and played a pivotal role in bringing about Allied victory. It also left behind a staggering quantity of paper: hundreds of thousands of wireless messages that were decoded, translated, then packed away.

For more than half a century, this treasure trove has been stored in hundreds of boxes, uncatalogued and largely unread. But now, using computer scanners donated by the technology company Hewlett Packard, the trustees of Bletchley Park are planning to put the collection online.

The project is the latest element in the campaign to restore Bletchley Park and make the wartime code-breaking centre a world-class heritage site.

“There are world-changing pieces of paper in this collection,” Simon Greenish, the director of Bletchley Park, said. “It ought to be in the public domain.” Hitherto, the archive has been accessible only to scholars and researchers and, in Mr Greenish’s words, “no one knows exactly what is in there”.

When the project is completed, members of the public will be able to search the archive free, tracing one of the most extraordinary episodes in scientific and military history.

“When you look at the detail you realise just how effective this place was. They almost knew what the Germans were having for breakfast. What happened here probably did more to affect the course of the war than anything else and without Bletchley Park it could have been very different,” Mr Greenish said.

At the height of the war some 8,000 people worked at Bletchley Park, codenamed “Station X”. All were sworn to secrecy. Each section — code-breakers, typists, translators — was carefully segregated from the others, and Churchill strictly limited the number of those in the know: it is estimated that only 32 people knew exactly what was going on at Station X, how the intelligence — codenamed Ultra — was gleaned, and what it was being used for.

The code-breakers made a vital contribution to defeating the U-boats in the Atlantic and to the naval victories at Cape Matapan and North Cape, in addition to cracking the fabled Enigma Code, which the Germans believed to be unbreakable. The boffins of Bletchley Park also successfully attacked Japanese, Italian and Vichy French codes.

Ultra undoubtedly shortened the war and helped to ensure victory. The truth about Ultra was not revealed until the 1970s, and even today some veterans of Bletchley Park remain reticent about their work, bound by the wartime vow of secrecy. “Some are a little uncomfortable with the idea of everything going online,” Mr Greenish said.

The work of decoding was extraordinarily labour-intensive. The enemy wireless messages, intercepted at listening stations around the country, were brought to Bletchley Park by motorcycle. They were typed out, decoded, translated, copied and, in many cases, encoded again and dispatched to different parts of the Allied war machine.

Some of the paper mountain was destroyed after the war, but hundreds of thousands of documents were preserved, as well as photographs, memos, maps, charts, diagrams and other artefacts. Many of the documents are extremely fragile and some are crumbling. Digitisation will preserve them and enhance their readability. Among the gems are intercepted messages revealing Rommel’s plans in North Africa, the plotting of the Battle of the Atlantic, and Hitler’s planning and decision-making for the great tank battle at Kursk on the Eastern Front, a turning point.

Plans for D-Day in Normandy depended heavily on Ultra. Of particular interest are wireless messages sent to and from Juan Pujol, codenamed “Agent Garbo”,a double agent who helped to fool the Germans into believing that the attack would start in Calais. The code-breakers also intercepted messages sent to and from Eddie Chapman, a criminal who was trained as a German spy but turned double agent. Chapman was codenamed Zigzag, partly because his British handlers were never sure whose side he was on. Unknown to him, the intercepts allowed MI5 to monitor messages sent by his German spymaster.

The decoded message had a direct effect on individual lives, as well as strategic and tactical operations. Peter Wescombe, a founder member of the Bletchley Park Trust, said that a wartime veteran who recently visited the museum owed his survival to Ultra. “He was in the Norwich regiment, and on D-Day was told to get off a particular hill when we discovered that the Germans were going to attack.”

Cette affirmation est tout à fait suspecte car les déchiffrements n'étaient jamais communiqués en direct et les délais de transmission rendazient difficile toute exploitation tactique des informations recueillies.

Halfway along the now-defunct “Varsity line” between Cambridge and Oxford, Bletchley Park was home to an extraordinary collection of intellectuals, mathematicians, crossword experts and chess champions. The Germans believed that their Enigma encoding machine was infallible, since each character theoretically allowed for 158 million million million options. But, through the genius of men such as Alan Turing, a mathematician, and the breakthrough of the Colossus machine, which could read 5,000 characters a second, the code-breakers could read the German messages daily.

Churchill described the veterans of Bletchley Park as “my geese that laid the golden eggs and never cackled”. Now, thanks to another technological marvel, those priceless secrets will be on display to the world.

Le rôle des Polonais, que les Anglais oublient de rappeler :

Marian Rejewski, Jerzy Rozycki et Henryk Zygalski : Enigme – le plus grand secret de la Seconde Guerre mondiale

Enigme - le plus grand mystere de la Seconde Guerre mondiale

Le décryptage des codes secrets de l'Enigme - le systeme allemand de la communication chiffrée, utilisé dans tous les corps de l'armée, fut un des plus considérables exploits des cryptographes polonais au XXe siecle. Cette réussite influença largement le déroulement de la Seconde Guerre mondiale, livrant les dates des bombardements aériens lors de la bataille de l'Angleterre ainsi que les informations sur les mouvements des U-boots allemands et des vaisseaux de la Kriegsmarine ; elle facilita également l'encerclement du maréchal Rommel en Afrique et des opérations des alliés a l'ouest de l'Europe. Les informations transmises aux Américains, concernant l'Enigme japonaise, permirent le décryptage du code " Purple " et des plans de l'attaque de Midway ainsi qu'elles assurerent la domination sur la mer de Corail et sur le Pacifique.

Les Allemands employaient l'Enigme jusqu'a la fin de la Seconde Guerre mondiale, surs de la fiabilité de leur systeme secret.

Le décryptage des bases mathématiques de l'Enigme ainsi que la construction d'une copie de la machine a chiffrer sont l'ouvre des mathématiciens polonais du Bureau des Chiffres (BS 4) du Commandement général : Marian Rejewski, Jerzy Rozycki et Henryk Zygalski. En 1932 ils décrypterent le secret de l'Enigme et commencerent a prendre connaissance des dépeches allemandes confidentielles. En 1933, se basant sur leurs recherches, la firme varsovienne AVA produit quelques copies de l'Enigme. Marian Rejewski construit l'ainsi nommé cyclometre, ce qui permit le dénouement du probleme des changements de clés, des disques tournants et des liaisons électriques de l'Enigme. La méthode dite bombe cryptographique raccourcit le temps de lecture des systemes de chiffrage changeants. En juillet 1939, au Bureau des Chiffres situé dans les Forets de Kabaty, pres de Varsovie, les délégations des cryptographes français et britanniques firent connaissance avec les résultats des mathématiciens polonais. Une copie de la machine a chiffrer l'Enigme leur fut transmise avec ses plans de construction ainsi que ladite bombe cryptographique et des cartons perforés.

Apres l'éclatement de la Seconde Guerre mondiale, 15 cryptographes polonais de BS 4 se rendirent en France. Ils collaborerent avec les services secrets français au décryptage des modifications de l'Enigme jusqu'en novembre 1942. Les matériaux décryptés aboutissaient ensuite a Londres, au centre des services secrets de Bletchley. Apres l'annexion du sud de la France par les Allemands, la plus part des spécialistes polonais partit, par l'Espagne, pour la Grande Bretagne. Pourtant les Anglais n'exploiterent pas leurs capacités.

Le rôle des Français :

L'histoire de Enigma

C'est à la fin de la première guerre mondiale qu'est apparue la nécessité de crypter les messages (bien que les techniques de chiffrement existaient déjàdepuis fort longtemps).

C'est un Hollandais résidant en Allemagne, le Dr Arthur Scherbius qui mit au point à des fin commerciales la machine Enigma, servant à encoder des messages.

Le modèle A de la machine (Chieffrienmaschinen Aktien Gesellschaft) fût présentée en 1923 au Congrès Postal International de Bern. Le prix de cette machine à l'époque (équivalent à 30000 euros aujourd'hui) en fit un échec cuisant. Mais l'idée fit son chemin et la marine de guerre allemande reprit le projet en 1925 et en confia son évolution au service de chiffrement (Chiffrierstelle) du ministère de la guerre allemand. Le modèle Enigma M3 fût finalement adopté par la Wehrmacht (armée Allemande) le 12 janvier 1937.

Ce que les Allemands ignoraient, c'est que les services de contre-espionnage français et Polonais travaillaient également depuis 1930 sur une méthode de déchiffrement. Le Commandant Gustave Bertrand des services secrets français, recruta pour cela Hans Thilo Schmidt (dont le nom de code était Asche), qui travaillait à l'époque pour le Chiffrierstelle.
Lorsque la seconde guerre mondiale éclata en 1939, les alliés savaient décrypter les messages d'Enigma. Le 24 juillet 1939, Marian Rejewski ( responsable du Biuro Szyfrow - service européen le plus avancé dans les recherches sur le chiffrement allemand ) remit un modèle de la machine Enigma au Commandant Bertrand et à Alistair Denniston, chef du service de déchiffrement de l'Intelligence Service (IS) britannique.

La guerre s'est ensuite intensifiée et la cadence de déchiffrement augmenta. Ainsi, entre les mois d'octobre et juin 1939, plus de 4000 messages chiffrés furent décodés par les services secrets français. Ces opérations portaient désormais un nom : Opération Z pour les français et Code Ultra (pour Ultra Secret) pour les Anglais.

En Août 1939 les Anglais installèrent à Bletchley Park (80 km de Londres) les services du Code et du Chiffre. Ce n'étaient pas moins de 12000 scientifiques et mathématiciens Anglais, Polonais et français qui travaillaient à casser le code d'Enigma. Parmi ces mathématiciens, on retrouve l'un des inventeurs de l'informatique moderne : Alan Turing, qui dirigeait tous ces travaux.

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Lire également :

Les réseaux de renseignements franco-polonais, 1940-1944

Jean Medrala

L'Harmattan, 411 p., 2005, ISBN2747581578.